Chronologie : La feuille d’érable
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la feuille d’érable a été choisie comme symbole pour le drapeau national du Canada? Consultez la chronologie ci-dessous pour connaître les moments marquants de l’histoire de la feuille d’érable en tant que symbole canadien.
Le saviez-vous?
De nos jours, on reconnaît tout de suite la feuille d’érable comme le symbole du Canada, mais ça n’a pas toujours été le cas! En fait, il y a 400 ans, en raison de la traite des fourrures en pleine croissance, le premier symbole populaire du Canada était… le castor!
L’érable et ses vives couleurs automnales ont depuis toujours été une caractéristique importante du paysage de l’Est canadien. Les peuples autochtones habitant cette région appréciaient l’érable en raison de sa sève sucrée et des biens dérivés. Bien que cet arbre ait fortement marqué les premiers colons, ce n’est qu’au XIXe siècle que la feuille d’érable commence à apparaître comme un symbole d’identité nationale. À partir de ce moment, elle est de plus en plus utilisée comme symbole canadien jusqu’à devenir l’emblème du pays tant aimé qu’elle est aujourd’hui.
1834
1836
Le journal Le Canadien ajoute une guirlande de feuilles d’érable sur sa page couverture. Le rédacteur en chef du journal affirme que « la feuille d’érable a été […] adoptée comme l’emblème du Bas-Canada ».
1848
L’annuaire littéraire The Maple-Leaf appelle la feuille d’érable « l’emblème élu du Canada ». Une feuille d’érable dorée se trouve sur sa couverture.
1849
Une feuille d’érable apparaît sur la page couverture de Punch in Canada, le premier périodique comique canadien. D’autres magazines, tels que The Maple Leaf: A Juvenile Monthly Magazine (1852) et The Illustrated Maple Leaf (1854), commencent à utiliser ce symbole de plus en plus populaire.
1850
Les pièces d’un cent canadiennes arborent des feuilles d’érable à partir des années 1850 et, de 1876 à 1901, la feuille d’érable sera ajoutée à toutes les pièces de monnaie canadiennes. Le dessin sur la pièce d’un cent demeure le même de 1937 jusqu’à 2012, année où la pièce a été retirée de la circulation.
1860
1867
1868
La feuille d’érable apparaît sur les écus des armoiries concédées par la reine Victoria au Québec et à l’Ontario.
1870
Le drapeau du gouverneur général est officiellement adopté, et il arbore une couronne de feuilles d’érable. Le drapeau actuel du gouverneur général porte le cimier des armoiries du Canada : un lion doré couronné qui tient une feuille d’érable rouge.
1899-1902
Les soldats canadiens combattant pour la Grande-Bretagne pendant la guerre des Boers en Afrique du Sud portaient un insigne en forme de feuille d’érable sur leurs casques.
1908
Depuis les Jeux de Londres en 1908, la feuille d’érable apparaît sur tous les uniformes olympiques du Canada. Ces premiers uniformes affichent une feuille d’érable rouge unique sur fond blanc.
1910 à 1913
1914 à 1918 - Première Guerre mondiale
La feuille d’érable apparaît sous forme d’insigne sur les uniformes du personnel militaire canadien, et figure également sur leur équipement.
1919
1921
Le roi George V concède les armoiries royales officielles du Canada. On y trouve trois feuilles d’érable vertes sur l’écu et une feuille d’érable rouge dans le cimier.
1927
1939 à 1945 - Seconde Guerre mondiale
De nombreuses unités militaires utilisent la feuille d’érable dans leurs insignes et sur leur équipement. L’Armée canadienne publie par ailleurs un journal pour ses troupes intitulé La Feuille d’érable.
1957
La reine Elizabeth II porte la « robe ornée de feuilles d’érable du Canada » lors d’une réception d’État à Rideau Hall. La robe arbore un motif de feuilles d’érable entrelacées de roses blanches. La même année, les trois feuilles d’érable sur les armoiries du Canada passent du vert au rouge.
1961
La reine Elizabeth II approuve un drapeau personnel qui sera utilisé pendant ses visites au Canada. Celui-ci s’inspire des armoiries du Canada et comporte trois feuilles d’érable.
1964
1965
L’emblématique feuille d’érable devient la pièce maîtresse du nouveau drapeau national du Canada qui sera hissé pour la première fois le 15 février 1965.
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