Les bandes de végétation filtrantes pour l'atténuation du ruissellement

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• Ruissellement des pesticides : vue d'ensemble
• Atténuation du ruissellement et bandes de végétation filtrantes
• Quand les bandes de végétation filtrantes sont-elles nécessaires?
• Quand les bandes de végétation filtrantes ne sont-elles pas nécessaires?
• Bandes de végétation filtrantes et zones tampons
• Comment aménager une bande de végétation filtrante
• Comment entretenir une bande de végétation filtrante
• Pour obtenir de l'aide
• Annexe A – Travaux de recherche étayant une largeur de 10 m pour les bandes de végétation filtrantes

Ruissellement des pesticides : vue d'ensemble

Les producteurs agricoles appliquent des pesticides sur le sol ou à la surface des plantes pour protéger leurs cultures des organismes nuisibles comme les insectes, les mauvaises herbes et les maladies fongiques. Après application, les pesticides peuvent se déposer à la surface du sol. Lorsqu'il pleut, lorsque l'humain pratique des activités d'irrigation ou lorsque la neige fond, l'eau s'écoule le long des pentes et emporte sur son passage des particules de sol. On utilise le terme ruissellement pour désigner cette eau et le terme sédiment pour désigner les particules de sol qu'elle transporte. Des pesticides peuvent également s'introduire dans l'eau qui ruisselle. Certains pesticides se dissolvent dans les eaux de ruissellement, alors que d'autres se lient aux sédiments qu'elles contiennent. Les eaux de ruissellement se déversent ensuite dans les eaux de surface environnantes. Les eaux de surface sont des plans d'eau situés à la surface de la Terre, comme les ruisseaux, les rivières et les lacs. Lorsqu'elles pénètrent dans les eaux de surface, les eaux de ruissellement peuvent nuire à l'écosystème. Or, pour favoriser la biodiversité et contribuer au maintien de chaînes alimentaires et d'écosystèmes en santé, il est essentiel que les eaux de surface contiennent le moins de pesticides possible.

Les facteurs suivants sont associés à une augmentation de la concentration de pesticides présente dans les eaux de ruissellement :

• ruissellement qui se produit peu après l'application de pesticides;
• précipitations ou irrigation de longue durée ou de grande intensité;
• application fréquente de pesticides;
• sol qui draine mal l'eau (comme les sols compacts ou argileux);
• traitement de terrains en pente avec des pesticides (le ruissellement est plus important sur les pentes escarpées);
• traitement de grandes surfaces avec des pesticides;
• quantité importante de pesticides utilisée;
• utilisation d'une dose d'application supérieure à la dose indiquée sur l'étiquette.

Atténuation du ruissellement et bandes de végétation filtrantes

Il existe différentes façons de réduire la quantité de pesticides qui pénètrent dans les eaux de surface. L'atténuation permet de protéger les diverses formes de vie dans l'eau, dont de nombreuses espèces de plantes, d'algues, d'invertébrés et de poissons. Les bandes de végétation filtrantes sont un type de mesure d'atténuation. Une bande de végétation filtrante est une bande de terrain couverte de végétaux en permanence. Elle est aménagée entre la lisière en pente d'une zone d'application et le plan d'eau sur lequel la zone donne. Une zone d'application, ou zone de traitement, est une parcelle de terrain où l'on utilise des pesticides, par exemple une terre cultivée, un champ ou un verger. Les végétaux denses qui composent la bande de végétation filtrante ralentissent l'écoulement des eaux de ruissellement, ce qui permet aux particules de sol et aux pesticides de se déposer plutôt que d'être entraînés dans les eaux de surface.

Autres avantages

En plus de protéger la santé de la terre et de l'eau, les bandes de végétation filtrantes peuvent également :

• réduire les autres polluants présents dans les eaux de ruissellement (comme les nutriments et les métaux lourds);
• réduire l'érosion des sols;
• améliorer la qualité des sols;
• accroître la stabilité des pentes;
• améliorer la qualité des eaux de surface et des eaux souterraines;
• réduire les inondations;
• améliorer les habitats de la faune;
• embellir le territoire.

Quand les bandes de végétation filtrantes sont-elles nécessaires?

Vous devez aménager une bande de végétation filtrante lorsque les deux conditions suivantes sont réunies :

• l'étiquette du pesticide que vous utilisez précise qu'il est obligatoire d'aménager une bande de végétation filtrante;
• vous appliquez un pesticide à proximité d'un habitat aquatique sensible.

Étiquettes de pesticides

Tous les pesticides font l'objet d'une évaluation des risques dans le but de déterminer si le pesticide est nocif pour les organismes. Si le pesticide pose un risque pour les organismes dans l'eau en raison du ruissellement, il est possible qu'il soit indiqué sur l'étiquette du produit que l'aménagement d'une bande de végétation filtrante est obligatoire. L'information figurerait alors sous les rubriques « Mises en garde environnementales » et « Mode d'emploi » de l'étiquette du produit. Lorsqu'un pesticide nécessite l'aménagement d'une bande de végétation filtrante, l'étiquette du produit comporte l'énoncé suivant : « Afin de réduire le ruissellement à partir des sites traités vers les habitats aquatiques, éviter d'appliquer ce produit sur des terrains à pente modérée ou forte, sur un sol compacté ou sur de l'argile. »

Les pesticides qui nécessitent l'aménagement d'une bande de végétation filtrante :

• sont toxiques pour les organismes présents dans l'eau;
• se lient facilement aux particules du sol;
• sont persistants (c.-à-d. qu'ils se dégradent lentement dans l'environnement et que l'on peut raisonnablement s'attendre à ce qu'ils se retrouvent dans les eaux de surface).

Tous les pesticides commerciaux destinés à un usage extérieur comportent sur leur étiquette des recommandations visant à réduire le ruissellement. L'utilisation d'une bande végétative filtrante fait partie de ces recommandations. Il est important de lire attentivement toute l'étiquette du produit. Dans la plupart des cas, l'aménagement d'une bande de végétation filtrante n'est pas obligatoire, mais constitue une pratique optimale recommandée.

Habitats aquatiques sensibles

Il est parfois nécessaire d'aménager une bande de végétation filtrante lorsqu'on applique un pesticide à proximité d'un habitat aquatique sensible. Un habitat aquatique sensible est un plan d'eau permanent (présent tout au long de l'année) qui se trouve au bas d'une pente dans une zone traitée au moyen de pesticides.

Voici quelques exemples d'habitats aquatiques sensibles (la liste n'est pas exhaustive) :

• établissements piscicoles commerciaux;
• estuaires;
• réservoirs;
• bourbiers;
• lacs;
• étangs;
• rivières;
• ruisseaux;
• terres humides (classe III et plus, ce qui comprend les marais, les fondrières des Prairies, les marécages et les terres humides ouvertes).

Glossaire complet des termes relatifs à la surveillance environnementale des pesticides dans l'eau.

Les fossés alimentés par une source d'eau autre que les eaux de ruissellement provenant de la zone d'application (p. ex. les fossés alimentés par des sources ou des eaux souterraines) nécessitent une bande de végétation filtrante.

Pente

Si le terrain de la zone d'application de pesticides est en pente (pente supérieure à 0 %) et que les eaux de ruissellement se déversent dans un habitat aquatique, vous devez aménager une bande de végétation filtrante. Cela vaut même en présence de variations dans la pente du terrain de la zone d'application.

Quand les bandes de végétation filtrantes ne sont-elles pas nécessaires?

L'aménagement d'une bande de végétation filtrante n'est pas toujours nécessaire, mais constitue une pratique de gestion optimale recommandée. Même une bande étroite permet de retenir une partie des pesticides contenus dans les eaux de ruissellement.

Les types de zones ci-dessous ne nécessitent pas l'aménagement de bande de végétation filtrante.

Plans d'eau temporaires

Les plans d'eau temporaires n'existent qu'une partie de l'année. Les eaux d'inondation et les eaux qui s'accumulent dans les zones basses de la zone d'application en sont de bons exemples. Ces plans d'eau ne sont pas considérés comme des habitats aquatiques sensibles. Par conséquent, ils ne nécessitent pas de bande de végétation filtrante.

Fossés et bassins

Les fossés de drainage agricole, les bassins collecteurs et les fossés en bordure des routes permettent de recueillir l'excès d'eau des zones d'application. Ces plans d'eau sont généralement très bien gérés. Ils ne sont pas alimentés par des sources autres que les eaux de ruissellement, et ils ne font pas partie des cours d'eau naturels qui se déversent dans les bassins versants.

Zones d'application sans pente ou à pente ascendante

Si la zone d'application ne comporte pas de pente qui descend vers un habitat aquatique ou si le terrain est parfaitement plat, il n'est pas nécessaire d'aménager une bande de végétation filtrante.

Si la zone d'application présente une pente ascendante qui borde l'habitat aquatique et qu'il est impossible que les eaux de ruissellement se déversent dans l'habitat, il n'est pas non plus nécessaire d'aménager une bande de végétation filtrante. Toutefois, les zones d'application sont rarement entourées d'une pente ascendante, car celle-ci peut accroître l'engorgement du sol.

Bandes de végétation filtrantes et zones tampons

Zones tampons sans pulvérisation

Une bande de végétation filtrante et une zone tampon sans pulvérisation sont deux choses distinctes. La bande de végétation filtrante permet de protéger les habitats aquatiques situés au bas d'une pente contre les pesticides transportés par les eaux de ruissellement. La zone tampon sans pulvérisation permet de protéger les habitats sensibles situés sous le vent contre la dérive de pulvérisation de pesticides. La zone tampon sans pulvérisation est temporaire, tandis que la bande de végétation filtrante est permanente.

Conditions dans lesquelles une zone tampon sans pulvérisation est nécessaire

Pour protéger les habitats aquatiques et terrestres de la dérive de pulvérisation, vous devez prévoir une zone tampon sans pulvérisation sous le vent par rapport à l'endroit où vous appliquez les pesticides. Si vous utilisez des herbicides, vérifiez qu'ils n'endommageront pas la végétation dans la bande végétative filtrante. Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire d'avoir une zone tampon sans pulvérisation pour protéger une bande de végétation filtrante. Toutefois, la zone tampon peut aider à éviter les dommages causés à la bande.

Conditions dans lesquelles une bande de végétation filtrante et une zone tampon sans pulvérisation pourraient être nécessaires

La plupart du temps, les bandes de végétation filtrantes ne sont pas considérées comme des habitats sensibles et, à ce titre, elles n'ont pas besoin d'être protégées par des zones tampons sans pulvérisation. Par contre, si votre bande de végétation filtrante abrite un habitat terrestre sensible (p. ex. des arbres le long d'une berge), seule la zone correspondant à l'habitat terrestre doit être protégée contre la dérive de pulvérisation.

Si le produit que vous utilisez nécessite une zone tampon sans pulvérisation, l'information sera indiquée sur l'étiquette du produit, sous la rubrique « Mode d'emploi ». Lorsqu'une zone tampon sans pulvérisation est requise pour protéger un habitat aquatique, il est possible d'inclure la largeur de la bande de végétation filtrante dans la mesure de la zone tampon. Les figures A et B sont des exemples de chevauchement possible entre les bandes de végétation filtrantes et les zones tampons sans pulvérisation. Dans ces exemples, le pesticide nécessite l'utilisation d'une zone tampon sans pulvérisation de 15 m pour protéger l'habitat aquatique et d'une bande végétative filtrante de 10 m. On n'aurait qu'à laisser une portion de 5 m de la culture sans pulvérisation; cette portion fera office de zone tampon sans pulvérisation. L'emplacement de la zone tampon sans pulvérisation change en fonction de la direction du vent, mais l'endroit où la bande végétative filtrante est aménagée reste le même.

Figure A et B - Équivalent textuel

Figure A

La figure montre l'emplacement d'une bande de végétation filtrante (BVF) et d'une zone tampon sans pulvérisation à l'intérieur d'une zone d'application de pesticides. La zone d'application suit une pente descendante vers l'est (à droite). Elle est bordée par des habitats aquatiques à l'est et à l'ouest (à gauche). Le vent souffle vers l'ouest. La zone tampon sans pulvérisation est située au sommet de la pente; elle permet de protéger l'habitat aquatique situé à l'ouest de la zone d'application contre la dérive de pulvérisation qui se produit lorsque des pesticides sont appliqués. Il n'est pas nécessaire de prévoir une zone tampon sans pulvérisation pour protéger l'habitat aquatique qui se trouve à l'est de la zone d'application, car le vent souffle vers l'ouest. Ainsi, la dérive de pulvérisation sera elle aussi dirigée vers l'ouest. Une bande de végétation filtrante d'une largeur de 10 m doit être aménagée au bas de la pente, à côté du plan d'eau, pour protéger celui-ci contre le ruissellement. Le plan d'eau qui se trouve à l'ouest de la zone d'application n'a pas besoin d'être protégé par une bande de végétation filtrante, car il n'est pas situé au bas d'une pente.

Figure B

La zone d'application suit une pente descendante vers l'est (à droite). Elle est bordée par des habitats aquatiques à l'est et à l'ouest (à gauche). Le vent souffle vers l'est. Une zone tampon sans pulvérisation de 15 m a été prévue à l'est de la zone d'application; elle permet de protéger l'habitat aquatique situé à l'est de la zone d'application contre la dérive de pulvérisation qui se produit lorsque des pesticides sont appliqués. Une bande de végétation filtrante d'une largeur de 10 m doit être aménagée au bas de la pente, à côté du plan d'eau, pour protéger celui-ci contre le ruissellement. La bande de végétation filtrante de 10 m se trouve à l'intérieur de la zone tampon sans pulvérisation de 15 m. La zone tampon sans pulvérisation mesure 5 m de plus que la bande de végétation filtrante. Le plan d'eau qui se trouve à l'ouest de la zone d'application n'a pas besoin d'être protégé par une bande de végétation filtrante, car il n'est pas situé au bas d'une pente.

Bandes de végétation filtrantes et bandes riveraines

Les bandes de végétation filtrantes et les bandes riveraines sont deux choses semblables, mais distinctes. Les bandes riveraines se définissent comme des bandes de végétation qui bordent les eaux de surface et qui aident à freiner l'érosion du sol. Elles sont beaucoup plus vastes que les bandes de végétation filtrantes et sont composées de communautés végétales plus complexes. Les bandes riveraines permettent également d'accroître la biodiversité et de favoriser la connectivité des habitats. Elles comportent habituellement trois strates de végétaux, soit une strate d'herbacées le long de la zone d'application, une strate d'arbustes et une strate d'arbres qui s'étend jusqu'à la rive du plan d'eau. Les bandes riveraines et les bandes de végétation filtrantes sont toutes les deux des zones de végétation terrestres situées le long des eaux de surface. Elles permettent toutes les deux de retenir les particules de sol et les pesticides transportés par les eaux de ruissellement.

Comment aménager une bande de végétation filtrante

Choix des végétaux

La bande de végétation filtrante doit être composée principalement de graminées denses. Les graminées retiennent mieux les sédiments et les pesticides que les arbustes ou les arbres. De plus, leur coût d'implantation est moins élevé, et le temps qu'il faut pour les implanter est plus court.

Choisissez des graminées adaptées aux conditions de croissance de votre région. Idéalement, les graminées qui composeront la bande de végétation filtrante devraient :

• s'adapter au milieu;
• faire concurrence aux végétaux environnants;
• avoir des racines profondes;
• être vivaces (repoussent chaque année);
• être originaires de la région (si possible);
• former un gazon;
• être solides;
• atteindre une grande taille.

Les bandes de végétation filtrantes peuvent également contenir des arbustes, des arbres et d'autres vivaces. Les plantes annuelles ne conviennent pas aux bandes de végétation filtrantes, car elles ne procurent aucune protection à l'extérieur de leur période de croissance. Par ailleurs, les arbustes et les arbres peuvent profiter à la faune et rehausser l'aspect visuel de votre propriété.

Tableau 1 : Exemples d'espèces de graminées susceptibles d'être efficaces dans une bande de végétation filtrante (adapté de Haan et al., 1994, et de Muñoz-Carpena et Parsons, 2020)

Espèce	DensitéNote de bas de page 1 (tiges/m2)	Espacement entre les graminées (cm)	Hauteur maximale (cm)
Fétuque élevée	3 900	1,63	28
Boutelou gracieux	3 750	1,65	25
Ivraie vivace	3 900	1,63	18
Éragrostide courbée	3 750	1,65	30
Chiendent pied-de-poule	5 400	1,35	25
Herbe de Bahia	N/R	N/R	20
Eremochloa ophiuroides	5 400	1,35	15
Pâturin des prés	3 750	1,65	20
Mélange de graminéesNote de bas de page 2	2 150	2,15	18
Herbe aux bisons	4 300	1,50	13
cm centimètre m mètre N/R no reporté Note de bas de page 1 Les valeurs indiquées correspondent à une bonne densité de peuplement; pour une densité de peuplement pauvre, moyenne, très bonne et excellente, multiplier par 1/3, 2/3, 4/3 et 5/3, respectivement. Retour à la référence de la note de bas de page 1 Note de bas de page 2 Les valeurs dépendent du mélange exact; si une espèce donnée est prédominante, utiliser les valeurs correspondant à cette espèce. Retour à la référence de la note de bas de page 2

Végétation existante

Il n'est pas nécessaire ni même souhaitable d'enlever les arbustes et les arbres déjà présents, car vous risqueriez de nuire à l'habitat que la bande de végétation filtrante vise à protéger. Si vous devez planter des graminées parmi la végétation existante, faites-le du côté de la bande de végétation filtrante le plus proche de la zone d'application, voire à l'intérieur de la zone d'application.

Choix de la zone d'aménagement

Si le terrain de la zone d'application de pesticides est en pente (pente supérieure à 0 %) et que les eaux de ruissellement se déversent dans un habitat aquatique, vous devez aménager une bande de végétation filtrante. La bande de végétation filtrante doit être aménagée entre la zone d'application et les eaux de surface situées au bas de la pente.

Limite du bord de l'eau et inondations

La lisière d'un habitat aquatique est délimitée par la ligne des hautes eaux. La ligne des hautes eaux désigne le niveau où l'eau monte le plus haut au cours d'une année sans événement météorologique extrême ni inondation. Lorsqu'une bande de végétation filtrante est inondée, elle retient moins bien les eaux de ruissellement et les pesticides. Des inondations périodiques et temporaires sont inévitables (p. ex. au printemps, après la fonte des neiges). Il n'est pas conseillé d'aménager une bande de végétation filtrante dans un endroit où elle sera inondée à répétition pendant une saison de croissance typique.

Exigences en matière d'aménagement

La bande de végétation filtrante doit suivre une pente douce qui descend vers le plan d'eau. Le long de la berge, le terrain doit être aussi uniforme que possible et, idéalement, de la même largeur. Il est recommandé de préparer le sol à l'ensemencement et d'en égaliser la surface à l'aide de disques, d'une herse ou d'un râteau. Il pourrait être nécessaire d'amender le sol pour améliorer les conditions de croissance de vos végétaux. De plus, vous devrez peut-être disposer du paillis afin de protéger les semis.

Hauteur

Il n'y a pas de règle établie quant à la hauteur que devraient avoir les graminées qui composent une bande de végétation filtrante. Les végétaux doivent être suffisamment hauts pour éviter d'être submergés par de grandes quantités d'eaux de ruissellement. En revanche, ils ne doivent pas être hauts au point d'être aplatis par le ruissellement. L'herbe de la bande de végétation filtrante devrait être tondue à une hauteur minimale d'environ 15 cm (6 po). La hauteur minimale peut toutefois varier en fonction des espèces de graminées que vous plantez. Si vous tondez l'herbe plus courte que 15 cm, il est possible que la bande de végétation filtrante ne parvienne pas à ralentir le ruissellement suffisamment pour être efficace.

Largeur

La bande de végétation filtrante doit :

• avoir au moins 10 m (30 pi) de largeur, depuis la ligne des hautes eaux jusqu'à la lisière de la zone d'application (figure 3);
• Pour en savoir plus sur les travaux de recherche étayant une largeur de 10 m
• border d'un bout à l'autre les eaux de surface situées dans la zone d'application de pesticides.

Figure C - Équivalent textuel

La zone d'application de pesticides se trouve en haut, et les eaux de surface, en bas. Des flèches pointant vers le bas sont disposées les unes à côté des autres dans la zone d'application; elles représentent le sens du ruissellement. Une bande de végétation filtrante est située entre la zone d'application de pesticides et les eaux de surface. La berge des eaux est délimitée par une ligne sinueuse qui s'étend de gauche à droite. La bande de végétation filtrante fait 10 m de large, et elle borde d'un bout à l'autre le plan d'eau.

En cas de difficultés

Culture dans des conditions climatiques extrêmes

Choisissez des espèces de graminées qui poussent bien dans le climat de votre région. Par exemple, si vous habitez dans une région où le temps est chaud et sec, optez pour des graminées résistantes à la sécheresse. Pour implanter et entretenir vos végétaux, vous devrez peut-être les irriguer légèrement. Si vous devez irriguer votre bande de végétation filtrante, faites-le bien avant ou bien après l'application de pesticides.

Écoulement concentré ou canalisé

Lorsque les eaux de ruissellement provenant de différents endroits d'une même zone d'application convergent, on se retrouve avec un écoulement concentré ou canalisé. La bande de végétation filtrante est alors parcourue de grandes quantités d'eau à débit rapide qui peuvent endommager les végétaux et creuser le sol sur leur passage. La quantité d'eau qu'elle reçoit et la vitesse à laquelle l'eau s'écoule nuisent à la capacité de la bande à filtrer les particules de sol et les pesticides. Les eaux de ruissellement doivent pénétrer dans la bande de végétation filtrante de façon uniforme le long de la lisière de la zone d'application. Il existe différentes façons de limiter l'écoulement de l'eau :

• berme : crête qui brise l'angle d'une pente
• terrasse : structure aménagée en travers d'une pente qui permet de détourner ou de capter les eaux de ruissellement
• travail de conservation du sol : réduire le nombre de passages des instruments et laisser les résidus de cultures (p. ex. les tiges et les racines) au sol
• ensemencement : semer perpendiculairement à l'eau

Comment entretenir une bande de végétation filtrante

Pour être efficaces, les bandes de végétation filtrantes doivent être entretenues. Voici quelques conseils qui vous aideront à bien entretenir votre bande végétative filtrante :

• Vérifiez si la bande présente des zones à découvert ou des signes d'érosion (comme des rigoles et des ravines), surtout lorsque le ruissellement est intense (p. ex. pendant de fortes pluies, l'irrigation ou la fonte des neiges et peu de temps après).
• Réparez et ensemencez de nouveau les zones à découvert et les zones présentant des signes d'érosion.
• À la fin de la saison de croissance, ramassez les amoncellements de terre qui se sont formés dans la bande de végétation filtrante. Pour ce faire, vous pouvez utiliser une pelle ou de la machinerie. La terre ramassée peut être épandue dans la zone d'application ou dans les aires de culture. Si des dommages ont été causés par le ramassage de la terre, faites les réparations nécessaires et ensemencez de nouveau.
• Selon le type de végétaux plantés, tondez la bande de temps à autre; l'herbe devrait être d'une hauteur d'environ 15 cm (6 po). L'herbe ne doit pas être longue au point de plier, mais elle ne doit pas être courte au point d'être submergée par le ruissellement.
• Limitez les perturbations telles que la circulation de la machinerie et du bétail dans la bande de végétation filtrante. Des perturbations fréquentes peuvent compacter et endommager le sol, qui s'érodera alors plus facilement.
• Irriguer les végétaux à l'occasion, au besoin, pour favoriser leur croissance.
• Amendez le sol, au besoin.

Pour obtenir de l'aide

L'aménagement d'une bande de végétation filtrante est une pratique de gestion optimale recommandée aux agriculteurs. Les agents de vulgarisation provinciaux peuvent vous fournir des ressources qui vous aideront à atténuer le ruissellement.

Si vous souhaitez obtenir de plus amples renseignements sur les bandes de végétation filtrantes, veuillez communiquer avec le Service de renseignements sur la lutte antiparasitaire.

Annexe A – Travaux de recherche étayant une largeur de 10 m pour les bandes de végétation filtrantes

Santé Canada a réalisé une analyse détaillée de la littérature scientifique. Les études montrent qu'une bande de végétation filtrante d'une largeur de 10 m permet d'atténuer les risques que présente l'écoulement des pesticides pour les organismes aquatiques. La largeur de 10 m est une exigence partout au Canada. Les principales études sont résumées ci-dessous.

Robinson et al. (1996) ont étudié 13 périodes de pluie différentes dont l'intensité variait de faible à très forte. Lors de pluies abondantes, la quantité de pesticides qui s'écoule dans les plans d'eau est censée être plus élevée. Dans le cadre de l'étude, une pluie abondante était définie comme une accumulation de 18 à 72 mm, sans égard à la durée. Les résultats ont montré que, sur une pente de 7 %, des bandes de végétation filtrantes d'une largeur de 3 m, de 6 m et de 9 m pouvaient retenir environ 50 %, 75 % et plus de 95 % des particules de sol transportées par les eaux de ruissellement, respectivement. Si l'on part du principe que la proportion de particules de sol et de pesticides captés est la même, alors l'utilisation de bandes de végétation filtrantes d'une largeur de 3 m et de 6 m pourrait réduire de 50 % et de 75 % la quantité de pesticides présente dans les eaux de ruissellement qui atteignent les eaux de surface. Même avec une réduction de l'ordre de 50 % à 75 %, la concentration de pesticides dans les eaux de ruissellement pourrait encore être supérieure à la concentration sans danger pour les organismes aquatiques. L'aménagement d'une bande de végétation filtrante d'une largeur de 9 m pourrait réduire de plus de 95 % la quantité de pesticides. Ainsi, les eaux de ruissellement qui ont traversé une bande de 9 m sont moins susceptibles de présenter un danger pour les organismes aquatiques. Il est important de noter que les conditions réelles au Canada (p. ex. intensité et durée différentes des précipitations, types de sol et pentes plus abruptes) pourraient se traduire par un captage moindre des particules de sol.

Abu-Zreig et al. (2004) ont réalisé une étude à Guelph, en Ontario. Ils ont examiné différentes largeurs de bandes de végétation filtrantes (2 m, 5 m, 10 m et 15 m) et différentes pentes de terrain (2,3 % et 5,0 %). Les chercheurs ont constaté que la largeur de la bande de végétation filtrante était le facteur qui influait le plus sur la quantité de particules de sol déposée par les eaux de ruissellement. Syversen (2005) a réalisé une étude dans le sud de la Norvège. L'étude visait à déterminer la quantité de particules de sol déposée par les eaux de ruissellement dans une bande de végétation filtrante d'une largeur de 5 m et une autre d'une largeur de 10 m. Les résultats ont révélé que la bande de 10 m permettait d'intercepter davantage de particules de sol que la bande de 5 m. Les deux études en arrivent à la conclusion qu'une bande de végétation filtrante d'une largeur de 10 m est plus efficace qu'une bande d'une largeur moindre pour piéger les particules de sol.

À l'Île-du-Prince-Édouard, Dunn et al. (2011) ont mené une étude pour vérifier la capacité de bandes de végétation filtrantes à éliminer sept pesticides couramment utilisés. Les chercheurs ont mené des essais sur des bandes de végétation filtrantes de largeurs variées allant de 10 à 30 m. Ils ont constaté qu'une bande de végétation filtrante de 10 m permettait d'éliminer, avec une grande efficacité, les pesticides qui se lient fortement au sol. Les bandes de végétation filtrantes doivent être suffisamment larges pour ralentir l'écoulement de l'eau et ainsi permettre aux pesticides liés aux particules de sol que l'eau contient de se déposer dans la bande.

En se fondant sur les données probantes à sa disposition, Santé Canada a déterminé qu'une bande de végétation filtrante d'une largeur de 10 m est nécessaire pour réduire les concentrations de pesticides dans le ruissellement. Il en résulte un risque moindre pour les organismes aquatiques. L'aménagement et l'entretien de bandes de végétation filtrantes contribuent à diminuer le ruissellement des pesticides qui présentent des caractéristiques semblables aux pesticides examinés dans les études (soit des pesticides qui se lient facilement au sol, qui se dissolvent difficilement, qui sont persistants et qui sont nocifs pour les organismes aquatiques). On mène actuellement des travaux pour déterminer s'il est possible d'adapter la largeur des bandes de végétation filtrantes en fonction de l'endroit et des pesticides utilisés.

Références

• Abu-Zreig, M., R.P. Rudra, M.N. Lalonde, H.R. Whiteley, and N.K. Kaushik. 2004. Experimental investigation of runoff reduction and sediment removal by vegetated filter strips. Hydrological Processes, 18: 2029-2037.
• Dunn, A.M., G. Julien, W.R. Ernst, A. Cook, K.G. Doe, and P.M. Jackman. 2011. Evaluation of buffer zone effectiveness in mitigating risks associated with agricultural runoff in Prince Edward Island. Science of the Total Environment, 409: 868-882.
• Haan, C.T., B.J. Barfield, and J.C. Hayes. 1994. Design hydrology and sedimentology for small catchments. Academic Press, San Diego.
• Muñoz-Carpena, R. and J.E. Parsons. 2020. VFSMOD-W Vegetative Filter Strip Modelling System: Model documentation & user manual. Version 6. University of Florida.
• Robinson, C.A., M. Ghaffarzadeh, and R.M. Cruse. 1996. Vegetative filter strip effects on sediment concentration in cropland runoff. Journal of Soil and Water Conservation, 51: 227-230.
• Syversen, N. 2005. Effect and design of buffer zones in the Nordic climate: the influence of width, amount of surface runoff, seasonal variation and vegetation type on retention efficiency for nutrient and particle runoff. Ecological Engineering, 24: 483-490.