Charge en phosphore dans le lac Érié

Charge en phosphore provenant de toutes les sources dans le lac Érié

Aperçu des résultats

• En 2022, la charge en phosphore total estimée dans le lac Érié était de 9 379 tonnes, dont 22 % (2 091 tonnes) provenaient du Canada.
• La charge totale estimée de phosphore la plus élevée dans le lac Érié était de 13 533 tonnes en 2019, dont 19 % (2 588 tonnes) de la charge totale estimée provenait du Canada.
• La plus faible charge totale estimée de phosphore dans le lac Érié était de 5 672 tonnes en 2010, 16 % (903 tonnes) de la charge totale estimée provenant du Canada.
• Il n'y a pas eu de tendance claire à la hausse ou à la baisse au fil du temps ; les résultats 2022 sont conformes avec la moyenne de la période 2008 à 2022.

Charge en phosphore total estimée dans le lac Érié, 2008 à 2022

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les valeurs totales pour le bassin comprennent les apports provenant des eaux de ruissellement et des affluents au Canada et aux États-Unis, les apports du lac Huron et les sources atmosphériques de phosphore. La moitié des apports de phosphore total provenant de sources atmosphériques et la moitié des apports provenant du lac Huron a été attribuée à chaque pays.
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2023).

La charge en phosphore varie d'une année à l'autre, surtout en raison de facteurs climatiques. Des années sèches dans la région entraîneront de faibles niveaux de ruissellement provenant des terres environnantes et une diminution du phosphore rejeté dans le lac et ses affluents.

En 2022, la charge en phosphore dans le lac Érié provenant de toutes les sources au Canada et aux États-Unis (9 379 tonnes) était relativement moyenne par comparaison aux 14 dernières années et semblable aux charges de 2013 (8 634 tonnes), 2014 (9 091 tonnes) et de 2020 (9 640 tonnes). L'apport du Canada a fluctué au cours de la période, passant d'un creux de 903 tonnes en 2010 à un sommet de 2 758 tonnes en 2011. L'année 2011 a été marquée par des précipitations record dans le bassin du lac Érié,^{Note de bas de page 1}  entraînant une augmentation de la charge de phosphore provenant du ruissellement des terres environnantes.

Le lac Érié est le moins profond, le plus chaud et le plus productif des 5 Grands Lacs. Il est divisé en 3 sous-bassins : ouest (le moins profond), central (le plus grand) et est (le plus profond). Plus de 50 % du phosphore entre dans le lac à partir de la rivière Détroit ou des affluents du bassin ouest. La Figure ci-dessous montre que les sources diffuses, comme l'agriculture et, dans une moindre mesure, le ruissellement des eaux pluviales urbaines, sont celles qui contribuent le plus à la charge en phosphore dans le lac Érié, particulièrement dans le bassin ouest, où les effets des algues sont les plus importants.

Charge en phosphore annuelle moyenne sur 10 ans estimée en tonnes dans le lac Érié, 2013 à 2022

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : Les sources ponctuelles comprennent les effluents des usines de traitement des eaux usées municipales et les effluents industriels. Les sources diffuses comprennent l'agriculture et le ruissellement des eaux pluviales urbaines. Les dépôts atmosphériques désignent le phosphore qui est déposé directement dans le lac à partir de l'air. Le bassin versant du corridor Huron‑Érié comprend des apports du lac Huron, les sources ponctuelles et diffuses et les dépôts atmosphériques dans le bassin versant.
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2023).

Charge en phosphore provenant de sources canadiennes dans le lac Érié

Aperçu des résultats

• La charge en phosphore dans le lac Érié du Canada provient principalement de sources diffuses, comme l'agriculture et le ruissellement des eaux pluviales urbaines.
• Les sources diffuses comptaient pour 77 % de la charge en phosphore du Canada en 2022, comparativement au sommet de 81 % en 2014 et en 2019 et au creux de 47 % en 2010.^{Note de bas de page 2}

Estimations de la charge en phosphore dans le lac Érié par source, Canada, 2008 à 2022

Comment cet indicateur est calculé

Remarque : La charge en phosphore total provenant de sources atmosphériques et du lac Huron a été réduite de moitié afin d'estimer approximativement les apports canadiens. La charge provenant du lac Huron est une estimation générée par des modèles. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter la section sur les sources des données et méthodes.
Source : Environnement et Changement climatique Canada (2023).

Les sources ponctuelles comprennent les effluents des usines de traitement des eaux usées municipales et les effluents industriels. Il s'agit de sources de phosphore pouvant être considérées comme source unique, par exemple un tuyau d'évacuation d'effluents dans un plan d'eau.

Les sources diffuses, aussi appelées sources non ponctuelles, comprennent l'agriculture et le ruissellement des eaux pluviales urbaines. Les sources diffuses de phosphore proviennent souvent des excès d'engrais et de fumier épandus sur le sol. Le ruissellement des eaux de pluie ou de la fonte des neiges accumule et transporte ces polluants, puis les dépose dans les lacs et les cours d'eau.

La charge en phosphore provenant de sources diffuses était au plus bas en 2010, 2012 et 2016, ce qui coïncide avec les années de faibles précipitations dans le bassin du lac Érié.^{Note de bas de page 1}

À propos de cet indicateur

Ce que mesure l'indicateur

L'indicateur de la charge en phosphore dans le lac Érié fait état des apports de phosphore total qui s'écoulent directement dans le lac Érié ou à partir de ses affluents. Parmi les apports figurent :

• les dépôts atmosphériques;
• les sources ponctuelles (par exemple, usines de traitement des eaux usées);
• les sources non ponctuelles (principalement provenant du ruissellement agricole);
• le lac Huron.

En l'absence d'activité humaine, les concentrations naturelles de phosphore sont relativement faibles. L'indicateur fournis des renseignements sur la quantité de phosphore s'écoulant dans le lac Érié qui résulte principalement des activités humaines.

Pourquoi cet indicateur est important

L'eau douce saine est une ressource essentielle. Elle protège la biodiversité de la flore et de la faune aquatiques. Elle est utilisée pour la fabrication, la production d'énergie, l'irrigation, la baignade, la navigation, la pêche ainsi qu'à des fins domestiques (par exemple, boire, se laver). Une eau de qualité dégradée endommage la santé des écosystèmes d'eau douce, comme les cours d'eau, les lacs, les réservoirs et les milieux humides. Elle peut également perturber la pêche, le tourisme et l'agriculture, et faire augmenter les coûts de traitement selon les normes en matière d'eau potable. Lorsqu'il y a trop de phosphore dans l'eau, la croissance des algues et de certains types de bactéries qui y sont associées, appelées cyanobactéries, peut devenir excessive et nuisible. Les cyanobactéries peuvent libérer des substances nocives et, dans certains cas, tuer des animaux qui dépendent de l'eau. En se décomposant, les algues et les bactéries en excès peuvent également réduire la quantité d'oxygène disponible pour les poissons et d'autres animaux aquatiques. Elles peuvent également affecter la santé des humains s'ils y sont exposés.

Bien que ce ne soit pas le cas pour le lac Érié, certains écosystèmes lacustres peuvent avoir le problème inverse : une carence en phosphore peut freiner la croissance des plantes et des algues requises pour soutenir le réseau trophique du lac, ce qui peut réduire les populations de poissons et avoir un impact sur les industries de pêche locales.

Dans le cadre de l'Accord Canada–États-Unis relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs, le Canada et les États-Unis ont convenu de réduire de 40 % par rapport aux niveaux de 2008, la charge en phosphore entrant dans le bassin ouest et le bassin central du lac Érié. Ils cherchent ainsi à réduire l'étendue de la prolifération d'algues nuisibles et toxiques et le nombre de zones appauvries en oxygène (hypoxie) afin de protéger la qualité de l'eau et la santé des écosystèmes. Pour le Canada, cela signifie une réduction de la charge en phosphore de 212 tonnes par année. Des études sont en cours pour appuyer l'élaboration d'une cible pour le bassin est du lac Érié. Plusieurs autres années de données sont nécessaires pour détecter une tendance globale claire de la charge en phosphore qui tient compte des variations du climat d'une année à l'autre.

Pour calculer les charges en phosphore, il est important de connaître le volume d’eau et les niveaux de phosphore dans l’eau. Le niveau de phosphore est la concentration de phosphore dans un volume d'eau donné. La charge en phosphore est la quantité totale de phosphore qui est rejetée dans un plan d'eau au cours d'une certaine période, par exemple par jour, mois ou année et/ou par certaines sources (par exemple, l'agriculture, le ruissellement, etc.). Des charges accrues provenant de diverses sources peuvent entraîner une augmentation des concentrations dans un plan d’eau.

Cet indicateur est utilisé pour fournir des informations pertinentes sur l'état du bassin du lac Érié et sur l'environnement canadien.

Initiatives connexes

L’indicateur contribue aux Objectifs de développement durable du Programme de développement durable à l'horizon 2030. Il est lié à l'objectif 6, Eau propre et assainissement, et à la cible 6.3, « D’ici à 2030, améliorer la qualité de l’eau en réduisant la pollution, en éliminant l’immersion de déchets et en réduisant au minimum les émissions de produits chimiques et de matières dangereuses, en diminuant de moitié la proportion d’eaux usées non traitées et en augmentant considérablement à l’échelle mondiale le recyclage et la réutilisation sans danger de l’eau ».

Indicateurs connexes

Les indicateurs sur les Concentrations de phosphore dans les eaux au large des Grands Lacs, les Éléments nutritifs dans le lac Winnipeg et les Éléments nutritifs dans le fleuve Saint-Laurent font état des concentrations de phosphore total et d'azote total.

L'indicateur sur la Qualité de l'eau des cours d'eau canadiens fournissent une mesure de la capacité de l'eau des rivières du Canada de soutenir les végétaux et les animaux.

L'indicateur sur l'Utilisation de pesticides et d'engrais chimiques par les ménages renseigne sur le nombre de Canadiens qui utilisent les pesticides et les engrais chimiques sur leur pelouse et dans leurs jardins.

Sources des données et méthodes

Sources des données

Les données utilisées dans cet indicateur proviennent de sources canadiennes et américaines, tant provinciales/des États que fédérales.

Méthodes

Les données sur les rejets de sources ponctuelles, les dépôts atmosphériques et les sources diffuses (calculées à l'aide des débits d'eau et des données sur la qualité de l'eau) sont utilisées pour estimer la charge en phosphore dans le lac Érié.

Changements récents

Les superficies des bassins hydrographiques ont été recalculées en 2021 à l'aide de la cartographie mise à jour du système d'information géographique (SIG) du Canada, ce qui a entraîné des changements mineurs dans certains bassins hydrographiques. Les valeurs des années précédentes ont été recalculées en fonction de ces zones de bassins hydrographiques mises à jour.

Mises en garde et limites

L'indicateur est fondé sur les concentrations de phosphore total seulement. Les concentrations de phosphore total peuvent comprendre des proportions différentes de phosphore réactif, soluble et biodisponible, qui a la plus grande incidence en termes de prolifération d'algues et d'eutrophisation. L'indicateur et les données utilisés dans le présent rapport ne conviennent pas à l'évaluation de la charge en phosphore réactif soluble.

Les apports de phosphore du lac Huron sont estimés à partir de modèles, puis appliqués toutes les années. Cette méthode d'estimation des apports du lac Huron est fondée sur l'hypothèse selon laquelle les apports de phosphore en provenance du lac Huron sont relativement stables d'une année à l'autre. Des études récentes sur le corridor Huron‑Érié donnent à penser que les apports provenant du lac Huron varient davantage que ce qui était présumé auparavant. Les méthodes sont à l'étude.

Les facteurs climatiques, comme les précipitations ou les sécheresses, influent grandement sur la quantité de phosphore qui entre dans un plan d'eau. Étant donné la variabilité annuelle, une période plus longue est nécessaire pour déterminer une tendance statistiquement significative de la charge en phosphore. Par conséquent, il faut faire preuve de grande prudence au moment d'établir des comparaisons entre les années et d'estimer les tendances.

Pour les données de 2020 et de 2021, où il y avait des sites avec un faible nombre d'échantillons, une approche d'analyse de régression a été appliquée parce que la fréquence d'échantillonnage dans la plupart des affluents a été réduite ou n'a pas été complétée en raison des restrictions liées à la pandémie de COVID-19.

Ressources

Références

Environnement et Changement climatique Canada et United States Environmental Protection Agency (2022) État des Grands Lacs 2022 – Rapport technique (PDF; 22.6 Mo). No cat. En161‐3/1F‐PDF. EPA 905‐R‐22‐004. Consulté le 8 août 2023.

Maccoux MJ, Dove A, Backus SM et Dolan DM (2016) Total and soluble reactive phosphorus loadings to Lake Erie : A detailed accounting by year, basin, country, and tributary (en anglais seulement). Journal of Great Lakes Research 42(6):1151 à 1165. Consulté le 8 août 2023.

Environnement et changement climatique Canada et la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis (2022) Résumé annuel des tendances et des impacts climatiques pour 2021 dans le bassin des Grands Lacs (en anglais seulement). Consulté le 8 août 2023.

Renseignements connexes

Accord Canada–États-Unis relatif à la qualité de l'eau dans Grands Lacs

Accord Canada–Ontario concernant la qualité de l'eau et la santé de l'écosystème des Grands Lacs

Protection des Grands Lacs