Au sujet du cannabis

Renseignez-vous sur le cannabis (marijuana), les diverses façons d’en consommer et ses différentes formes.

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Le cannabis et ses composants

Le terme cannabis se rapporte à la plante Cannabis sativa. Bien qu’elle soit originaire de l’Asie, la plante de cannabis est maintenant cultivée dans le monde entier, y compris au Canada.

Substances chimiques contenues dans le cannabis

Le cannabis contient des centaines de substances chimiques. Plus de 100 de ces composés chimiques sont désignés sous le nom de cannabinoïdes. Les cannabinoïdes sont produits et stockés dans les trichomes, qui sont de minuscules poils transparents qui couvrent les fleurs et les feuilles de la plante. Les cannabinoïdes ont des effets sur les récepteurs cellulaires du cerveau et du corps. Ils peuvent modifier le comportement de ces cellules et la communication entre elles.

Le THC

Le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) est le cannabinoïde le plus étudié. Le THC est responsable de la manière dont votre cerveau et votre corps réagissent au cannabis, y compris l’effet d’euphorie et l’intoxication. Bien que le THC ait certains effets thérapeutiques, il a également des effets nocifs. Ces effets nocifs peuvent être plus importants lorsque la teneur en THC est plus élevée.

La teneur (concentration ou puissance) en THC est souvent indiquée en pourcentage de THC par poids (ou par volume d ’huile). La teneur en THC du cannabis séché est passée en moyenne de 3 % dans les années 80 à environ 15 % aujourd’hui. Certaines variétés peuvent avoir un taux de THC aussi élevée qu’une moyenne de 30 %.

Le cannabis contenant de très faibles quantités de THC dans ses fleurs et ses feuilles (moins de 0,3 %) est classé comme étant du chanvre.

Autres cannabinoïdes intoxicants

Il y a d’autres cannabinoïdes que le THC qui peuvent être à l’origine de l’état d’euphorie et d’intoxication. Certains se trouvent naturellement à de faibles concentrations dans les plantes de cannabis. D’autres peuvent également être produits par synthèse ou obtenus à partir de plantes cultivées pour produire des niveaux plus élevés.

Exemples d’autres cannabinoïdes intoxicants :

  • delta-8-THC
  • delta-10-THC
  • delta-6a-10a-THC
  • THC-O-acétate (THC-O)
  • cannabinol (CBN)
  • hexahydrocannabinol (HHC)
  • tétrahydrocannabivarin (THCV)
  • tétrahydrocannabiphorol (THCP)
  • tétrahydrocannabutol (THCB)

Bien que moins étudiés et moins compris, les risques liés à l’utilisation de ces autres cannabinoïdes intoxicants sont considérés comme similaire aux risques liés à la consommation de THC. Cependant, les cannabinoïdes peuvent ne pas tous causer le même niveau ou les mêmes types d’effets que le THC.

Le CBD

Le cannabidiol (CBD) est un autre cannabinoïde. Contrairement au THC, le CBD ne produit pas un « high » ou une intoxication. Certaines données indiquent que le CBD pourrait bloquer ou réduire certains des effets du THC sur l’esprit. Cet effet se produirait lorsque la quantité de CBD dans le cannabis est égale ou supérieure à celle de THC. Actuellement, le CBD est aussi étudié pour ses usages thérapeutiques potentiels.

Les terpènes

Les terpènes sont produits et stockés dans les trichomes de la plante de cannabis, tout comme les cannabinoïdes. Ce sont les terpènes qui donnent au cannabis son odeur caractéristique.

Les différentes façons de consommer du cannabis

La plante de cannabis est utilisée pour ses effets sur l’esprit. Elle est également utilisée à des fins médicales, sociales ou religieuses. Le terme marijuana est l’expression argotique désignant les fleurs, feuilles, tiges et graines séchées de la plante de cannabis.

Le cannabis peut être consommé de différentes façons, notamment :

  • en le fumant :
    • sous forme de joint ou de « spliff » (cannabis roulé dans du papier à cigarette)
      • qui peut être mélangé avec du tabac
    • dans une pipe ou un « bong » (sorte de pipe)
    • sous forme de blunt (enveloppes de cigare partiellement ou entièrement vidées et remplies de cannabis)
  • en le buvant ou en le mangeant sous forme de :
    • thé
    • boisson gazeuse
    • huile de cannabis
    • produits de boulangerie
  • par vaporisation et vapotage (en aspirant les vapeurs de cannabis séché ou liquide à l’aide d’un vaporisateur ou dispositif de vaping)
  • par « dabbing » (en aspirant les vapeurs très chaudes produites lorsqu’on chauffe des concentrés de cannabis)

Les résultats de l’Enquête sur le cannabis au Canada de 2017 fournissent un instantané de la quantité de cannabis consommé, de la fréquence de consommation et des formes consommés par les canadiens.

Les différentes formes du cannabis

La plupart des produits du cannabis proviennent des fleurs et des feuilles de la plante de cannabis ou sont fabriqués à partir de celles-ci. La teneur en THC (et CBD) de ces différents produits peut varier grandement. Le tableau 1 énumère les principales formes de cannabis et leur teneur habituelle en THC.

Tableau 1
Forme Description Teneur en THC
Matériel végétal frais ou séché Fleurs et feuilles de la plante de cannabis Jusqu’à 30 %
Huile de cannabis Extrait de cannabis dilué avec de l’huile. Peut servir à fabriquer d’autres formes (alimentaires par exemple). Jusqu’à 3 %
Extraits chimiquement concentrés (par exemple, huile de haschisch/ « shatter »/« budder »/cire) Extrait de cannabis hautement concentré dilué avec du solvant à base de pétrole (par exemple, du butane). « Shatter », « budder » ou cire, extraits les plus hautement concentrés. Jusqu’à 90 %
Extraits physiquement concentrés (par exemple, haschisch/« kif ») Trichomes en vrac ou résine pressée provenant de la plante de cannabis. Jusqu’à 60 %
Produits comestibles Aliments et boissons contenant des extraits de cannabis. Dépend de la quantité d’extrait ajouté
Teintures/vaporisateurs Extrait de cannabis dilué avec du solvant, souvent de l’alcool. Peut servir à fabriquer d’autres produits (alimentaires par exemple). Varie
Crèmes/pommades/liniments Préparation d’extrait de cannabis avec substrat à base d’alcool, d’huile ou de cire Varie

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