ARCHIVÉ - Soins prodigués aux aînés par les aînés

Les membres de la famille et les amis fournissent entre 80 p. 100 et 90 p. 100 des soins aux personnes malades ou handicapées au sein des collectivités. Prendre soin des autres peut s'avérer enrichissant, mais la prestation de soins à long terme ou de façon intensive peut influer négativement sur la santé et le bien-être d'une personne. Le nombre d'aînés prenant soin d'autres aînés devrait augmenter alors que les « baby boomers » atteignent un âge avancé. La prestation de soins peut affecter les habitudes en matière de santé des aidants naturels, par exemple, le manque de sommeil et d'exercice physique, le report des soins de santé préventifs et l'isolement social. Les conséquences de la prestation de soins en milieu familial sur la santé peuvent provoquer des blessures au dos, des maux de tête et de l'hypertension. Le stress, l'épuisement et la dépression clinique constituent les principales conséquences en matière de santé mentale, selon les études sur la question. Tous les aidants naturels n'ont pas le même niveau de vulnérabilité, les plus âgés sont plus à risque, disposent d'un revenu moindre et éprouvent eux-mêmes des problèmes de santé.

La Division du vieillissement et des aînés travaille à améliorer les connaissances, les outils et les ressources disponibles afin d'aider et d'habiliter les aidants naturels et les praticiens de santé publique à déterminer les risques à la santé auxquels font face les aidants naturels âgés. En particulier, la Division travaille à déterminer les meilleures pratiques en matière d'interventions qui visent à améliorer la santé des aidants naturels, à élaborer du matériel d'information pour faire connaître davantage les risques auxquels s'exposent les aidants naturels ainsi que les professionnels de la santé et à concevoir des ressources pour aider les professionnels de la santé à satisfaire aux besoins des aidants naturels en matière de santé.