Né en Syrie de parents palestiniens, Fadhl Abu-Ghanem a immigré au Canada à l’âge de sept ans. Il est devenu une source d’inspiration, d’autonomisation et de changement positif pour les jeunes hommes d’Edmonton.

L’aspiration de Fadhl à aider les jeunes vient de son enfance. « J’ai grandi à Ottawa sans personne pour me servir de modèle, déclare-t-il. J’ai été chanceux de pouvoir me tourner vers le Club des garçons et filles. »

Devenu adulte, Fadhl a décidé de redonner à son tour en faisant du bénévolat au Club des garçons et filles d’Ottawa pour soutenir ceux et celles qui n’avaient pas de figure paternelle. Il a agi comme mentor auprès de deux adolescents une fois par semaine pendant quatre heures, écoutant leurs problèmes, leur fournissant des conseils et les aidant avec leurs travaux scolaires. Son expérience personnelle lui a permis d’établir des liens avec les jeunes et de les aider à traverser des situations difficiles.

Dans le cadre de son premier emploi, Fadhl a travaillé auprès de jeunes contrevenants à Ottawa à titre d’agent correctionnel. « Je leur ai parlé des obstacles qu’ils ont rencontrés et qu’ils auraient pu éviter s’ils avaient eu un modèle positif et avaient reçu une meilleure orientation et un meilleur soutien », déclare-t-il.

Après avoir déménagé à Edmonton pour travailler comme agent de la paix dans les transports en commun, Fadhl a continué de se dévouer pour les jeunes. Il a encadré des élèves au Spruce Avenue Junior High School dans le cadre de l’initiative « All In for Youth ». Ce programme hebdomadaire, qui s’adresse aux garçons de 12 à 16 ans, permet aux élèves de se concentrer sur le perfectionnement de compétences qui leur permettront de réussir plus tard.

Fadhl a joué au basketball avec les garçons et a fait du bénévolat avec eux dans un refuge pour sans-abri. Il leur a parlé de relations saines et de violence familiale, et les a aidés à rédiger un curriculum vitæ.

Son mentorat auprès des garçons en a inspiré certains à envisager une carrière dans le domaine de l’exécution de la loi. Il les a encouragés à se joindre aux cadets de la police d’Edmonton et leur a donné des conseils sur les choix d’études qu’ils pouvaient faire pour avoir une carrière enrichissante.

Cody Noel-Dupuis, âgé de 18 ans, est l’un des garçons que Fadhl a encadrés. Il a obtenu son diplôme d’études secondaires et fait maintenant du bénévolat au Club des garçons et filles avant d’aller au collège en septembre.

« Fadhl m’a guidé vers le chemin sur lequel je me trouve maintenant. Il m’a montré que faire des erreurs faisait partie de la vie et que ce qui compte, c’est d’en tirer des leçons, déclare Cody. Grâce à Fadhl, j’ai eu l’occasion de réfléchir à ce que je voulais faire de ma vie et je me suis fixé de multiples objectifs à atteindre dans ma vie. »

Le travail acharné et le dévouement de Fadhl ne sont pas passés inaperçus. Il a reçu le prix Stars of Alberta Volunteer Award en décembre 2017 et continue d’avoir un impact durable sur la vie des gens.