Pollution plastique – fiche d'information

Sur cette fiche

• Aperçu
• Rejets dans l'environnement
• Exposition des humains et de l'environnement
• Résultats de l'évaluation scientifique
• Publication de l'évaluation scientifique
• Renseignements connexes

Aperçu

• Le gouvernement du Canada a entrepris un examen scientifique exhaustif des impacts potentiels de la pollution plastique sur la santé humaine et l'environnement.
• La pollution plastique est définie comme par l'élimination, le rejet ou l'abandon de matières plastiques dans l'environnement hors d'un système de gestion des déchets (comme un site d'enfouissement ou une installation de recyclage).
• La pollution plastique est classée selon la taille des particules, les macroparticules de plastique faisant plus de 5 millimètres (mm), et les microparticules de plastique 5mm ou moins.
• En raison de leur mauvaise gestion, les déchets de plastique sont désormais omniprésents dans tous les milieux de l'environnement.
• La pollution plastique est présente le long des littoraux et dans les eaux de surface, dans les sédiments, les sols, les eaux souterraines, l'air intérieur et extérieur, l'eau potable et les aliments. Elle a aussi été détectée chez des animaux sauvages.
• Les effets potentiellement néfastes de la pollution plastique sur la santé humaine et l'environnement soulèvent de plus en plus de préoccupations à l'échelle mondiale.
• L'ébauche d'évaluation scientifique vise à résumer l'état actuel des connaissances scientifiques sur les impacts potentiels de la pollution plastique sur la santé humaine et l'environnement, ainsi qu'à guider les futures activités de recherche et à éclairer la prise de décision en matière de pollution plastique au Canada.

Rejets dans l'environnement

• Des matières plastiques provenant d'activités terrestres ou aquatiques peuvent être rejetées dans l'environnement :
  • sous leur forme manufacturée initiale, par exemple en tant que produits à usage unique ou de courte durée de vie jetés, comme des sacs de plastique et des pailles, ou lors de déversements, comme des granules perdus en cours de leur transport;
  • sous forme de grands morceaux de plastique, comme des fragments de produits en plastique ou des engins de pêche endommagés;
  • sous forme de microparticules de plastique, comme les microfibres rejetées lors du lavage de vêtements.
• Le plastique pénètre dans l'environnement de façon intentionnelle ou non, notamment en raison du rejet de détritus, d'urgences environnementales ou d'une gestion inadéquate des déchets.
• Les microparticules de plastique peuvent aussi provenir de la décomposition dans l'environnement de plus gros objets en plastique.
• La présence de microparticules de plastique dans l'air extérieur est attribuable en grande partie à l'usure et à la détérioration de pneus, tandis que leur présence dans l'air intérieur résulte du rejet de fibres provenant de vêtements, de meubles, de tapis et d'objets ménagers.

Exposition des humains et de l'environnement

• Les humains peuvent être exposés à des microparticules de plastique en s'alimentant, en buvant de l'eau embouteillée ou de l'eau potable et en respirant l'air intérieur ou extérieur.
• Des plastiques à usage unique sont présents dans les milieux dulcicoles, tandis que des microparticules de plastique se trouvent dans les eaux de surface douces et marines. Ces particules ont été détectées dans des organismes aquatiques, plus particulièrement des poissons et des mollusques et crustacés. En outre, les microparticules de plastique peuvent, à terme, s'enfoncer dans les milieux aquatiques et s'accumuler dans les sédiments de fond. Ces particules sont aussi présentes dans les sols, où elles peuvent migrer vers des eaux souterraines. De plus, des microparticules de plastique ont été détectées dans l'air intérieur et extérieur.

Résultats de l'évaluation scientifique

• Le gouvernement du Canada a résumé les renseignements scientifiques sur la pollution plastique dans une ébauche d'évaluation scientifique. Les renseignements contenus dans cette évaluation indiquent que la pollution plastique, sous forme de macroparticules ou de microparticules, se retrouve partout dans l'environnement.
• Il a été démontré que les macroparticules de plastique causent des dommages physiques aux animaux et peuvent avoir des effets nocifs sur leur habitat.
• Les éléments de preuve concernant les effets potentiels des microparticules de plastique sur la santé humaine, les animaux et l'environnement sont moins déterminants, et des recherches plus poussées seront nécessaires.
• L'ébauche d'évaluation a montré qu'il existe de nombreuses sources contribuant à la pollution plastique. Il y est recommandé de prendre des mesures visant à réduire la présence de cette pollution dans l'environnement.
• Il est également recommandé de faire plus de recherche afin de combler les manques de connaissances identifiés. À savoir :
  • développement de méthodes normalisées d'échantillonnage, de dosage, de caractérisation et d'évaluation des effets des macroparticules et des microparticules de plastique;
  • amélioration de la compréhension des effets écotoxicologiques des microparticules de plastique;
  • amélioration de la compréhension de l'exposition humaine aux microparticules de plastique;
  • amélioration de la compréhension des effets des microparticules de plastique sur la santé humaine;
  • expansion et développement d'efforts de surveillance cohérents afin d'inclure certains milieux de l'environnement moins étudiés, comme les sols.

Publication de l'évaluation scientifique

• Le gouvernement du Canada a publié l'Ébauche d'évaluation scientifique de la pollution plastique le 30 janvier, 2020. Le public est invité à faire des commentaires sur cette évaluation scientifique au cours de la période de consultation publique de 90 jours se terminant le 1 mai, 2020.

Renseignements connexes

• Mesures du Canada pour atteindre de zéro déchet de plastique
• Programme scientifique canadien sur les plastiques
• Défi canadien d'innovation sur les plastiques
• Règlement sur les microbilles dans les produits de toilette
• Charte sur les plastiques dans les océans
• Stratégie visant l'atteinte de zéro déchet de plastique et Phase 1 du Plan d'action pancanadien