Valenciennes

Première Guerre mondiale

Vue de Valenciennes (France) avant l’entrée des Canadiens dans la ville le 1er novembre 1918. On peut voir des incendies allumés par les Allemands.
Canada. Min. de la Défense nationale / Bibliothèque et Archives Canada/PA-003623; (No MIKAN 3329396)

Date

1er-2 novembre 1918

Paramètres Géographiques

Route Bavai-Cambrai jusqu’à Vendegies; de là, le cours d’eau jusqu’à Monchaux-sur-Écaillon; de là, une ligne vers Haveluy (exclu) — Bellaing (exclu) — Aremberg (exclu); de là, le long de la lisière sud des forêts de Vicoigne et de Raismes

Contexte

Honneur de bataille intégrant l’incident tactique « Prise du mont Houy », qui est officiellement appelé « Bataille de Valenciennes » et qui fait lui-même partie de « La progression finale »^{Note de bas de page 1}.

Entrée de la première patrouille canadienne à Valenciennes (France), en provenance de l’ouest. Novembre 1918.
Source : Canada. Min. de la Défense nationale/Bibliothèque et Archives Canada/PA-003356 (No MIKAN 3522309)

Description

Au cours des derniers jours d’octobre 1918, les forces allemandes continuent de se retirer le long de la partie nord du front occidental, suivies de près par les troupes britanniques, qui comprennent le Corps canadien (lieutenant-général sir A.W. Currie) de la Première Armée britannique. Les deux camps sont épuisés, mais ils sont tous deux conscients d’avoir atteint la dernière ligne défensive allemande, la ligne Hermann, dont la base est la ville de Valenciennes. Les défenses de Valenciennes sont établies sur le canal de l’Escaut, qui coule le long du côté ouest de la ville. En examinant la situation opérationnelle, il devient évident que le mont Houy, colline de 60 mètres de haut située à un peu plus d’un kilomètre au sud de la ville, est l’élément clé. Les Britanniques attaquent le mont Houy, bien défendu, mais en raison de leur faiblesse, ils ne parviennent pas à s’en emparer. Le commandant du Corps canadien, sir Arthur Currie, offre alors d’accomplir la tâche. Au moyen de 303 canons de divers calibres, les artilleurs canadiens font pleuvoir une avalanche de tirs d’artillerie sur le mont Houy. Au cours de l’assaut que mène ensuite l’infanterie, celle-ci découvre plus de 800 ennemis morts sur la position tandis que 1 800 autres soldats ennemis se rendent aux quatre bataillons canadiens qui attaquent. La progression se poursuit rapidement jusque dans la ville elle-même. Cette nuit-là, des équipes de nettoyage patrouillent dans la ville. L’une d’elles se trouve impliquée dans un échange de feu au cours duquel quatre Canadiens s’en prennent à quelque 60 Allemands et qui se termine par la reddition des Allemands. C’est également pendant ce combat qu’est méritée la dernière Croix de Victoria à avoir été attribuée à un Canadien durant la Grande Guerre. Malheureusement, le sergent Hugh Cairns ne l’obtiendra qu’à titre posthume.

Attribution :

Unités actuellement en service

• The British Columbia Regiment (Duke of Connaught's Own)
  Attribution : 102nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), The North British Columbia Regiment (GO 123/29), et The Irish Fusiliers of Canada (GO 71/30)
• The Cameron Highlanders of Ottawa
  Attribution : 38th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Ottawa Highlanders (GO 110/29)
• The Canadian Grenadier Guards
  Attribution :87th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Canadian Grenadier Guards (GO 110/29)
• The Cape Breton Highlanders
  Attribution : 85th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Cape Breton Highlanders (GO 110/29)
• The Governor General's Horse Guards
  Attribution : 4th Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29), The Governor General's Body Guard (GO 112/35), et The Mississauga Horse (GO 110/29)
• The King's Own Calgary Regiment (RCAC)
  Attribution : 50th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Calgary Regiment (GO 110/29)
• The Lake Superior Scottish Regiment
  Attribution : 52nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Lake Superior Regiment (GO 110/29)
• The North Saskatchewan Regiment
  Attribution : 1st Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et The Saskatchewan Mounted Rifles (GO 110/29)
• The Ontario Regiment (RCAC)
  Attribution : 116th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Ontario Regiment (GO 123/29)
• The Rocky Mountain Rangers
  Attribution : The Rocky Mountain Rangers (GO 71/30)
• The Royal Canadian Hussars (Montreal)
  Attribution : 1st Canadian Motor Machine Gun Brigade, CEF (GO 110/29) et 1st Motor Machine Gun Brigade (GO 110/29)
• The Royal New Brunswick Regiment
  Attribution : The Carleton Light Infantry (GO 110/29)
• The Royal Westminster Regiment
  Attribution :47th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Westminster Regiment (GO 110/29)
• The Royal Winnipeg Rifles
  Attribution : 44th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29)
• The Saskatchewan Dragoons
  Attribution : 46th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The King's Own Rifles of Canada (GO 110/29)
• The Seaforth Highlanders of Canada
  Attribution : 72nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 5/31) et The Seaforth Highlanders of Canada (GO 5/31)
• The Sherbrooke Hussars
  Attribution : 5th Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et 7th/11th Hussars (GO 10/39)
• The Toronto Scottish Regiment (Queen Elizabeth The Queen Mother's Own)
  Attribution : 75th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Toronto Scottish Regiment (GO 110/29)

Unités inscrites à l’ordre de bataille supplémentaire

• 24th Field Artillery Regiment, RCA
  Attribution : 54th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Kootenay Regiment (GO 110/29)
• 27th Field Artillery Regiment, RCA
  Attribution :The Eastern Townships Mounted Rifles (GO 110/29)
• 50th Field Artillery Regiment (The Prince of Wales' Rangers), RCA
  Attribution :4th Battalion, Canadian Machine Gun Corps, CEF (GO 123/29) et 4th Machine Gun Battalion, CMGC (GO 123/29)
• 118th Medium Battery, RCA
  Attribution : 1st Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et The Manitoba Mounted Rifles (GO 5/31)
• The Winnipeg Grenadiers
  Attribution : 78th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Winnipeg Grenadiers (GO 110/29)