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Surveillance des pesticides dans l’eau

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Vue d'ensemble

L'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada travaille à l'établissement d'un programme national de surveillance des pesticides dans l'eau. Ce programme collectera davantage de données de surveillance de l'eau pour lesquelles les campagnes d'échantillonnage seront prises en charge par différents partenaires à travers le Canada. Afin de s'assurer d'une uniformité au niveau des données, un cadre de travail est en développement afin d'établir les lignes directrices à utiliser pour différents aspects tels que la sélection des sites ainsi que la fréquence d'échantillonnage. Un programme pilote est en cours afin de recueillir de l'information qui pourra contribuer au développement de ce cadre de travail.

Les données réelles provenant de ce programme aideront l'ARLA à prendre des décisions réglementaires plus éclairées et opportunes concernant les pesticides. Ces données permettront également d'identifier les régions où des risques pour la santé humaine et les organismes aquatiques peuvent être présents et où des enquêtes approfondies sont nécessaires afin d'orienter les mesures de réglementation.

Apprenez-en davantage sur :

Comment les pesticides pénètrent-ils dans l'eau?

Les pesticides sont des produits chimiques utilisés pour lutter contre les organismes nuisibles. Lorsqu'ils pénètrent dans l'environnement, ils sont progressivement dégradés en d'autres substances chimiques par une série de réactions chimiques et de processus biologiques. Ces substances chimiques sont appelées produits de transformation. Les pesticides et leurs produits de transformation peuvent se déplacer dans l'environnement :

Les pesticides peuvent pénétrer dans les eaux canadiennes de différentes façons. Lors de l'application de pesticides dans des milieux agricoles et forestiers, les pesticides peuvent être transportés dans l'air (dérive de pulvérisation) et atterrir dans un plan d'eau. Après leur application, les pesticides peuvent être transportés dans les eaux de surface par ruissellement ou pénétrer dans le sol jusqu'aux eaux souterraines. Les pesticides peuvent également être transportés dans les eaux de surface par les précipitations et par les particules sèches auxquelles ils sont fixés, telles que les poussières. Reportez-vous à la figure 1 ci-dessous. Les pesticides utilisés à l'intérieur peuvent être transportés dans les eaux de surface par l'évacuation des eaux usées.

Figure 1. Diagramme montrant comment les pesticides peuvent pénétrer dans les masses d'eau après avoir été appliqués dans un champ
Figure 1. La version textuelle suit.
Figure 1 - Équivalent textuel

Coupe transversale de la surface de la terre représentant les principaux éléments de l'air, du sol, des eaux de surface et des eaux souterraines. L'image montre les voies par lesquelles les pesticides peuvent s'infiltrer dans les eaux de surface et les eaux souterraines. Il y a un long encadré de couleur dorée au bas de l'image qui indique « Sol » avec six plantes vertes à la surface du sol sur la gauche. Sous l'encadré représentant le sol, il y a une fine bande bleue sur la gauche qui indique « Eaux souterraines ». Le mot « Transformation » est inscrit sur le sol, de même que le mot « Lessivage ». Une flèche noire pointe vers le bas, du haut du sol vers les eaux souterraines. Sur le côté droit de l'image, la couleur bleue sur le sol représente une coupe transversale à travers un lac. La couleur bleue indique « Eaux de surface ». On peut voir la silhouette noire d'un poisson dans le lac et le mot « Transformation ». Un tracteur se trouve au-dessus du sol du côté gauche. Le tracteur pulvérise un pesticide sur les plantes vertes. Une flèche grise commençant au pesticide pulvérisé pointe vers le lac et indique « Dérive de pulvérisation ». Il y a également une flèche grise pointant du sol où le pesticide est pulvérisé vers les eaux de surface qui indique « Ruissellement de surface ». Au-dessus de l'image, dans la zone représentant le ciel, se trouve le mot « Précipitations » avec un nuage gris et trois gouttes de pluie tombant de celui-ci au milieu de l'image, ainsi qu'un soleil jaune dans le coin supérieur droit. Depuis le lac, une flèche noire indiquant « Volatilisation » pointe vers le haut. Entre le soleil et le lac, on peut lire : « Phototransformation dans l'eau et le sol ».

Pourquoi les Canadiens peuvent être préoccupés par la présence de pesticides dans l'eau?

Certains Canadiens s'inquiètent de la présence de pesticides dans les eaux canadiennes et de la façon dont ils peuvent affecter leur santé et/ou la santé de nos écosystèmes.

L'eau potable, qui provient à la fois des eaux de surface et des eaux souterraines, peut être traitée par les collectivités pour réduire les contaminants tels que les bactéries, les virus, les débris et les produits chimiques. Le degré de traitement et les méthodes utilisées pour traiter l'eau potable peuvent varier d'une région à l'autre du Canada. Exemple :

Les pesticides qui pénètrent dans les milieux d'eau douce, tels que les lacs et les rivières, peuvent avoir des effets sur les organismes non ciblés qui vivent aux alentours ou directement dans ces milieux. L'effet possible sur les organismes non ciblés dépend de la quantité et du type de pesticide présent dans ces milieux et de la durée d'exposition des organismes dans l'eau.

Comment les données de surveillance de l'eau sont-elles utilisées dans l'évaluation des risques liés aux pesticides?

L'ARLA détermine les risques pour la santé humaine liés aux pesticides qui peuvent se retrouver dans l'eau potable (eau de surface et eau souterraine) et les risques pour les organismes aquatiques non ciblés (eau de surface).

Les scientifiques de l'ARLA utilisent une combinaison de modélisation informatique et de données du monde réel pour prédire les risques éventuels pour la santé humaine et les organismes aquatiques.

Des modèles informatiques sont utilisés pour estimer la concentration d'un pesticide dans les eaux souterraines et les eaux de surface. Ces estimations sont fondées sur les propriétés chimiques et physiques du pesticide et sur l'utilisation décrite sur l'étiquette du produit.

Si des données de surveillance de l'eau sont disponibles au Canada (et parfois dans d'autres pays), elles peuvent être utilisées pour approfondir l'examen des risques pour la santé humaine ou les organismes aquatiques. Si des risques possibles sont constatés, l'ARLA peut mettre en place des mesures pour gérer le risque lié à ce pesticide. Ces mesures, qui figurent sur les étiquettes des produits, constituent des exigences prévues par la loi qui doivent être respectées lors de l'utilisation du pesticide.

Les mesures visant à protéger la santé humaine et l'environnement aquatique contre les pesticides peuvent comprendre des zones tampons pour la dérive de pulvérisation, des bandes de végétation filtrante et une réduction de la quantité de pesticides appliquée.

Contactez le programme de surveillance de l'eau

Les commentaires des intervenants et des partenaires au sujet des activités de l'ARLA concernant la surveillance des pesticides dans l'eau sont toujours les bienvenus. Vous pouvez nous écrire à l'adresse suivante : pmra.water-eau.arla@hc-sc.gc.ca.

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