VIH et sida : Symptômes et traitement

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un type de virus qui attaque le système immunitaire du corps. Bien que l'infection par le VIH soit une affection chronique maîtrisable, si elle n'est pas traitée, elle peut affaiblir le système immunitaire ou évoluer vers le syndrome d'immunodéficience acquise (sida).

Symptômes d'une infection par le VIH

Certaines personnes peuvent ne présenter aucun symptôme après avoir contracté le VIH de façon à ce que l'infection ne soit pas diagnostiquée jusqu'à ce que les symptômes du sida se manifestent. Cela peut prendre jusqu'à 10 ans.

Toutefois, 50 % ou plus des personnes vivant avec le VIH peuvent manifester de légers symptômes semblables à ceux de la grippe, 2 à 4 semaines après avoir été infectées. Les premiers symptômes peuvent comprendre :

de la fièvre
une fatigue
des frissons
un mal de gorge
des maux de tête
des douleurs articulaires
des douleurs musculaires
l'enflure de glandes (ganglions lymphatiques)

Les symptômes d'une infection par le VIH peuvent durer quelques jours ou quelques semaines. Ils peuvent disparaître d'eux-mêmes.

Il est courant que l'infection par le VIH soit d'abord diagnostiquée à tort comme étant une autre maladie. Si vous pensez avoir contracté le VIH, consultez votre fournisseur de soins de santé pour passer un test de dépistage.

Dépistage

L'infection par le VIH peut être diagnostiquée au moyen d'un test sanguin. Certains tests peuvent ne pas être en mesure de détecter le virus durant les 2 à 4 premières semaines d'une infection par le VIH. Toutefois, vous pouvez transmettre le virus à d'autres personnes durant cette période où vous êtes hautement infectieux.

Votre fournisseur de soins de santé pourrait vous demander de refaire le test si les résultats de celui-ci sont négatifs, mais qu'il existe une possibilité que vous soyez infecté par le VIH.

Partout au Canada, des centres de dépistage du VIH offrent divers services et différentes options de dépistage. Certains centres offrent les services suivants :

dépistage anonyme
- vous seul connaîtrez les résultats du test
- votre nom ou d'autres renseignements permettant de vous identifier ne seront pas recueillis
dépistage rapide du VIH (au point de service ou autodépistage)
- vous obtiendrez les résultats de votre test presque immédiatement
- les résultats positifs devraient être confirmés par des tests de détection supplémentaires effectués par un professionnel de la santé

dépistage en ligne
- vous obtiendrez votre formulaire d'analyse de laboratoire et recevrez vos résultats en personne

Pour en apprendre davantage sur les :

services offerts dans votre région, communiquez avec votre service de santé publique local ou visitez le services liés au VIH
technologies de dépistage du VIH, visitez le site Web de CATIE

Lorsque vous demandez un dépistage du VIH :

demandez aussi qu'on effectue un dépistage d'autres infections, telles que :
faites un suivi après avoir subi votre test afin de savoir ce qui suit :
- les résultats de votre test
- tout traitement dont vous pourriez avoir besoin
- comment accéder à des soins continus et à des services de soutien

Traitement de l'infection par le VIH

Des traitements hautement efficaces pour prendre en charge une infection par le VIH sont disponibles.

Un traitement précoce de l'infection par le VIH peut vous permettre de vivre une vie saine.

Si vous êtes atteint du VIH, vous pouvez être traité au moyen de médicaments antirétroviraux. Ces médicaments agissent comme suit :

en réduisant la concentration du VIH dans votre organisme (en abaissant autant que possible votre charge virale)
en ralentissant la propagation du virus dans votre organisme
en aidant votre système immunitaire à combattre d'autres infections

Le traitement améliore la santé des personnes vivant avec le VIH et peut prévenir la transmission du VIH.

Changer les attitudes à l'égard du VIH

Lorsqu'une personne reçoit un diagnostic d'infection par le VIH, les autres peuvent avoir des attitudes et des opinions négatives, à l'égard du comportement, du mode de vie ou de la situation de cette personne. Ces associations négatives forment ce qu'on appelle la stigmatisation, une expérience qui peut réduire la qualité de la vie parce qu'elle comprend :

l'isolement
le jugement
les préjugés
les stéréotypes
la discrimination
l'étiquetage social

Ces types de réactions à l'égard des personnes vivant avec le VIH sont fondés sur de fausses informations concernant l'infection. La stigmatisation demeure l'un des plus grands obstacles des Canadiens pour l'accès :

à la prévention du VIH
aux tests de dépistage
à un traitement
à du soutien

Les efforts pour mettre fin à la stigmatisation contribueront à :

prévenir de nouvelles infections
joindre les personnes ayant échappé au diagnostic
s'assurer que les personnes vivant avec le VIH reçoivent les soins, le traitement et le soutien dont elles ont besoin

Ce que vous pouvez faire pour réduire la stigmatisation

Vous pouvez contribuer à réduire la stigmatisation en faisant preuve de respect et de compassion, et en ne posant pas de jugement. Conduisez-vous ainsi, et donnez l'exemple aux personnes dont l'attitude favorise la stigmatisation.

Au cours d'une conversation sur le VIH, certains termes peuvent encourager la stigmatisation. Faites attention aux mots que vous choisissez lorsque vous discutez de ce sujet.

Renseignez-vous à propos des faits sur le VIH. Le traitement peut réduire la quantité du virus dans le sang d'une personne (charge virale) jusqu'à un niveau trop bas pour être mesuré par les analyses de sang courantes. Le virus devient ainsi indétectable.

Les personnes vivant avec le VIH sous traitement qui maintiennent une charge virale indétectable n'ont effectivement aucun risque de transmettre le VIH à leurs partenaires sexuels.

En sachant ces faits et en les faisant largement connaître, vous pouvez contribuer à réduire la stigmatisation. Diffusez notre infographie « Indétectable = Intransmissible » (I = I) pour nous aider à accroître la sensibilisation.

De plus, le VIH ne se transmet pas des façons suivantes :

par une peau en santé, sans lésions cutanées
par simple contact, comme :
- les baisers
- les étreintes
- les sièges de toilette
- les poignées de main
- le partage de nourriture
- les piqûres de moustiques

Ce que I = I signifie pour les personnes vivant avec le VIH

Galerie de vidéos Transcription

Écoutez d’autres histoires personnelles sur la vie avec le VIH, en regardant notre série de vidéos sur la réduction de la stigmatisation relative au VIH.

Obtenir du soutien

Le site Web VIH411.ca/VHC411.ca a une fonction de recherche pour aider les personnes à trouver des centres de dépistage et des organisations axées sur le VIH dans leur région. Ce site peut aussi mettre en contact une personne avec des services de conseils et d'autres services relatifs au VIH.

Le cheminement de Dee pour trouver du soutien et vivre avec le VIH