Évaluations des pesticides au Canada : Introduction

Sur cette page

• Qu'est-ce qu'un pesticide?
• Qu'est-ce qu'une évaluation des pesticides?
• Pourquoi les évaluations des pesticides sont-elles nécessaires?
• Quand évaluons-nous les pesticides?
• Comment évaluons-nous les pesticides?

Qu'est-ce qu'un pesticide?

Les pesticides sont tous les éléments qui permettent de prévenir une infestation de ravageurs ou de lutter contre ces derniers. Il peut s'agir de substances, de produits ou d'organismes.

Voici quelques exemples de pesticides :

• les herbicides, qui sont utilisés contre les mauvaises herbes
• les insecticides et les insectifuges, qui sont utilisés contre les insectes
• les rodenticides et les dispositifs de contrôle des rongeurs, qui sont utilisés contre les rongeurs (comme les pièges à souris)
• les fongicides et les agents antimicrobiens, qui sont utilisés contre les champignons et autres micro-organismes
• les algicides, qui sont utilisés contre les bactéries, les moisissures et les algues (souvent dans les piscines et les spas)
• les produits de préservation des matériaux et du bois

Qu'est-ce qu'une évaluation des pesticides?

Tous les pesticides utilisés au Canada doivent être évalués puis approuvés par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada. L'ARLA se fonde sur des approches scientifiques pour évaluer les pesticides. Nous étudions la chimie d'un pesticide, son efficacité et le risque qu'il représente pour la santé des personnes et l'environnement. Voilà ce qu'est le processus d'évaluation des pesticides.

Nous évaluons les pesticides de quatre façons :

• évaluation chimique : consiste à examiner la composition d'un pesticide, y compris ses propriétés chimiques et physiques
• évaluation de la valeur : consiste à vérifier si un pesticide permet de prévenir une infestation de ravageurs ou de lutter contre ces derniers de manière efficace sans nuire aux cultures ou aux sites où il est utilisé
• évaluation des risques pour la santé humaine : consiste à déterminer si l'exposition au pesticide peut avoir des effets négatifs sur la santé humaine
• évaluation des risques pour l'environnement : consiste à déterminer si l'exposition au pesticide peut avoir des effets négatifs sur les plantes, les animaux et l'environnement

Pour que l'utilisation d'un pesticide soit approuvée au Canada, les quatre évaluations des pesticides doivent montrer que le pesticide satisfait aux exigences de Santé Canada en matière de protection de la santé humaine et de l'environnement.

Pour plus d'informations sur les évaluations de la valeur et des risques, consultez le Cadre d'évaluation et de gestion des risques liés aux produits antiparasitaires.

Pourquoi les évaluations des pesticides sont-elles nécessaires?

L'objectif de l'évaluation des pesticides est de protéger la santé des personnes et l'environnement. Les évaluations permettent également d'établir des lignes directrices pour l'utilisation des pesticides. L'utilisation appropriée des pesticides contribue à la production alimentaire, à la lutte contre les parasites domestiques et à bien d'autres choses encore.

Quand évaluons-nous les pesticides?

Nous évaluons chaque pesticide utilisé ou vendu au Canada. Les évaluations sont effectuées :

• lorsqu'un particulier ou un groupe présente une demande d'approbation pour un nouveau pesticide
• lorsqu'il est proposé de modifier le mode d'utilisation d'un pesticide au Canada
• lorsqu'il y a une demande d'importation d'aliments traités aux pesticides et cultivés ailleurs qu'au Canada
• tous les 15 ans, pour nous assurer qu'un pesticide approuvé répond toujours aux exigences en matière de protection de la santé et de l'environnement (réévaluation)
• lorsqu'un pesticide approuvé suscite des inquiétudes en raison de nouvelles informations (examen spécial).

Comment évaluons-nous les pesticides?

Les particuliers et les groupes (comme les fabricants de pesticides) soumettent des études scientifiques et des données d'essai à l'ARLA lorsqu'ils souhaitent :

• faire approuver un nouveau pesticide
• ajouter une nouvelle utilisation concernant un pesticide déjà approuvé
• importer au Canada des aliments qui sont traités aux pesticides

Les études présentées doivent répondre à des normes scientifiques. Ces études doivent être conformes aux lignes directrices internationales telles que les Lignes directrices pour les essais de produits chimiques établies par l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).

Les scientifiques de l'ARLA prennent également en compte des informations provenant d'un large éventail d'autres sources. Il peut s'agir de revues scientifiques, d'informations provenant d'autres organismes de réglementation, de rapports d'incidents et de données de surveillance de la santé humaine et de l'environnement. Nous examinons les études scientifiques et les données d'essai pour déterminer si un pesticide peut être utilisé de manière sûre et efficace au Canada.

Les équipes d'évaluation de l'ARLA sont composées d'experts en toxicologie, en sciences de la santé, en chimie, en biologie, en sciences de l'environnement et dans d'autres domaines connexes. Pour chaque demande, les scientifiques de l'ARLA examinent une centaine d'études scientifiques, soit un total d'environ 14 000 pages. Si toutes ces pages étaient empilées, la pile ferait 140 cm de haut, ce qui correspond à peu près à la hauteur d'une voiture moyenne.

Pour de plus amples renseignements sur les exigences en matière de données et les critères d'étude de l'ARLA, consultez les documents suivants :

• Projet de directive PRO2016-01, Exigences révisées en matière de données environnementales
• Document d'orientation concernant la création d'ensembles de données en vue de l'homologation de produits antiparasitaires classiques
• Document d'orientation de l'ARLA concernant l'homologation de pesticides non classiques
• Note d'information – Détermination de l'acceptabilité des études pour les évaluations des risques liés aux pesticides
• Document d'orientation de l'ARLA, Lignes directrices révisées sur les résidus chimiques