Sélection de la langue

Gouvernement du Canada / Government of Canada

Recherche

Document d’orientation à l’intention des professionnels de la qualité de l’air intérieur

Télécharger en format PDF
(9,8 Mo, 42 pages)

Organisation : Santé Canada

Date de publication : 2025-09-19

Cat. : H144-140/2025F-PDF

ISBN : 978-0-660-78982-8

Pub. : 250227

Table des matières

Remerciements

Ce produit a été rédigé par Santé Canada. D'autres consultations et contributions du Conseil national de recherches du Canada, de Services publics et Approvisionnement Canada, et de l'Agence de la santé publique du Canada ont appuyé la préparation de ce document.

Nous remercions le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail et le Comité canadien sur la qualité de l'air intérieur et les bâtiments pour l'élaboration de documents d'information à l'appui.

Introduction

Le présent document d'orientation se veut une ressource à l'intention des professionnels de la qualité de l'air, mais peut également servir à d'autres intervenants comme les responsables d'immeubles ou les employeurs. Il vise à fournir de l'information sur les effets de certains contaminants atmosphériques sur la santé, ainsi que sur l'échantillonnage et la surveillance de l'air.

Les professionnels de la qualité de l'air intérieur comprennent les hygiénistes industriels ou du travail, les professionnels de la santé publique environnementale, les professionnels de la santé, les consultants en environnement, les ingénieurs en chauffage, ventilation et climatisation (CVC) et tout autre professionnel ayant une expertise en qualité de l'air intérieur ainsi que la formation et l'équipement nécessaires pour étudier plus en détail les problèmes de qualité de l'air, tels que les problèmes liés au système de ventilation et à l'enveloppe du bâtiment.

La qualité de l'air intérieur est considérée comme un important déterminant environnemental de la santé. Un environnement intérieur sain contribue à la productivité et au confort des occupants, et protège leur santé et leur bien-être.

En étant informés et formés, les responsables et les propriétaires d'immeubles ainsi que les occupants peuvent aider à prévenir la manifestation de nombreux problèmes associés à la qualité de l'air intérieur. La protection et le maintien d'une bonne qualité d'air intérieur peuvent souvent être réalisés à l'aide des trois stratégies clés suivantes :

Il est également important de mettre en place des protocoles pour l'entretien courant des bâtiments, l'intervention rapide et la correction des problèmes d'humidité ciblés, et d'informer les occupants et le personnel de l'immeuble des bonnes pratiques pour maintenir une bonne qualité de l'air intérieur.

Bien que ces stratégies puissent être utilisées pour améliorer ou résoudre les problèmes de qualité de l'air intérieur, dans certaines situations, il peut être nécessaire de faire appel aux services de professionnels ou d'organisations qualifiés qui possèdent les compétences, la formation et l'équipement nécessaires pour enquêter plus en profondeur sur les problèmes et les corriger. Ces situations comprennent les déversements de produits chimiques, les problèmes de moisissure et d'humidité, les problèmes de ventilation et d'autres situations qui entraînent des problèmes de qualité de l'air.

Ressources sur la qualité de l'air intérieur pour les professionnels

Santé Canada évalue les risques pour la santé posés par certains contaminants de l'air intérieur et formule des recommandations sur la façon de réduire ces risques et d'améliorer la qualité de l'air intérieur. Santé Canada élabore des lignes directrices pour aider à maintenir et à améliorer la qualité de l'air intérieur, y compris des ressources pour les professionnels, notamment :

Les LDQAIR, les NRAI et les documents d'orientation servent de base scientifique à l'évaluation et à la réduction des risques liés aux contaminants de l'air intérieur grâce aux :

De plus, il peut y avoir des limites d'exposition professionnelle pour certains contaminants qui sont réglementés par les provinces, les territoires ou le gouvernement fédéral. Ces limites ne sont pas établies par Santé Canada. Elles sont plus pertinentes pour les employés qui peuvent être tenus de travailler avec des matières dangereuses et exposés à des concentrations plus élevées de contaminants (par exemple, le personnel d'entretien et de nettoyage).

Limites d'exposition pour la santé humaine

Santé Canada a établi des limites d'exposition recommandées pour la santé humaine pour un certain nombre de contaminants souvent présents dans l'air intérieur. Ces limites d'exposition sont calculées pour prévenir les effets sur la santé de l'exposition aux contaminants dans le grand public ainsi que chez les personnes les plus vulnérables à ces expositions (comme les enfants, les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé préexistants).

Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel

Les Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentielle de Santé Canada en ce qui concerne les contaminants de l'air intérieur comprennent des limites d'exposition à court et à long terme, un résumé des effets connus sur la santé, des sources et des niveaux d'exposition dans les maisons canadiennes, ainsi que des recommandations (Santé Canada, 2024b). Bien que les LDQAIR aient été élaborés pour être utilisés dans des milieux résidentiels, les niveaux d'exposition peuvent être similaires à ceux observés dans d'autres milieux où les gens peuvent passer autant de temps qu'à la maison. Il est donc raisonnable de penser que les lignes directrices peuvent également s'appliquer à d'autres milieux.

Des limites d'exposition recommandées à court et à long terme (également appelées valeurs recommandées) sont établies pour les contaminants. Une limite d'exposition représente la concentration de contaminants dans l'air intérieur en deçà de laquelle il est peu probable que des effets sur la santé se produisent :

Remarque : Les LDQAIR de Santé Canada ont été conçues spécifiquement pour les milieux résidentiels. Cependant, elles permettent de comprendre les risques pour la santé posés par les contaminants atmosphériques présents dans les espaces publics intérieurs ainsi que les limites d'exposition pour la santé humaine pour appuyer la mise en œuvre de mesures d'atténuation afin de réduire l'exposition.

Niveaux de référence de l'air intérieur

Santé Canada a également établi des valeurs de dépistage, appelées Niveaux de référence dans l'air intérieur (NRAI), pour certains composés organiques volatils (COV) pour lesquels des LDQAIR n'ont pas été élaborés (Santé Canada, 2024c). Ces valeurs ont été élaborées pour aider les professionnels qui pourraient avoir à évaluer le risque lié à l'exposition aux COV susceptibles de se trouver dans l'air intérieur.

Les NRAI pour l'exposition chronique à un COV constituent une estimation d'une limite de concentration pour les expositions continues de longue durée par inhalation (pouvant durer toute la vie) en dessous de laquelle aucun effet nocif sur la santé ne devrait survenir. Dans le cas des COV cancérogènes, le NRAI est une estimation de l'exposition continue au cours de la vie associée à un risque de cancer négligeable. Le NRAI s'applique à l'ensemble de la population, y compris les sous-groupes sensibles.

Les NRAI ont pour objet de compléter les LDQAIR de Santé Canada qui reposent sur des analyses documentaires exhaustives, qui sont évaluées par des pairs et qui sont publiées pour consultation publique. Pour élaborer les NRAI, Santé Canada limite son examen aux évaluations des dangers effectuées par des organismes mondialement reconnus œuvrant dans les domaines de la santé et de l'environnement et aux études clés mentionnées dans ces évaluations.

Limites d'exposition professionnelle

La limite d'exposition professionnelle correspond au niveau admissible d'exposition à un danger chimique ou physique pendant une certaine période (habituellement huit heures) sans que la santé de l'employé ne soit compromise (Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail, 2024). Les professionnels de la qualité de l'air intérieur doivent connaître la législation en matière de santé et de sécurité au travail applicable à leur lieu de travail, son applicabilité à leur pratique professionnelle et la protection offerte par ces limites aux occupants sensibles et aux populations touchées de manière disproportionnée.

Lignes directrices pour les autres contaminants de l'air intérieur et pour les espaces publics intérieurs

Pour certains contaminants, il n'est pas possible de déterminer une limite d'exposition recommandée à partir des données scientifiques connues. Dans les cas où les données scientifiques disponibles justifient de réduire l'exposition autant que possible, Santé Canada a élaboré des lignes directrices axées sur les mesures à prendre pour maîtriser les sources de contaminants et réduire l'exposition.

De plus, Santé Canada a élaboré des lignes directrices sur le maintien et l'amélioration de la qualité de l'air dans les espaces intérieurs non résidentiels (publics). Les administrations locales, les fonctionnaires, les professionnels de la qualité de l'air intérieur et toute autre personne ayant un rôle à jouer en ce qui a trait à la qualité de l'air intérieur peuvent utiliser ces documents.

Les professionnels de la qualité de l'air intérieur sont invités à consulter la page Web des ressources sur la qualité de l'air intérieur pour les professionnels de Santé Canada s'ils souhaitent obtenir les tout derniers renseignements sur les LDQAIR, les NRAI et les documents d'orientation (Santé Canada, 2024b, 2024c).

Contaminants spécifiques

L'exposition à plusieurs contaminants couramment présents dans l'air intérieur a été associée à des effets nocifs sur la santé. Cette section passe en revue les contaminants particuliers présents dans l'air intérieur, décrit leurs caractéristiques, leurs effets sur la santé, les limites d'exposition et suggère des méthodes pour en réduire l'exposition à l'intérieur. Il peut être justifié de mesurer le niveau d'exposition aux contaminants de l'air intérieur pour affiner les évaluations des risques.

Les valeurs des lignes directrices sont destinées aux professionnels qui peuvent s'en servir pour appuyer l'évaluation des risques potentiels et justifier les mesures de gestion des risques. Consulter le document de référence pour chaque contaminant afin d'obtenir des renseignements sur la façon d'évaluer l'exposition et de la comparer à la valeur recommandée.

Amiante

Caractéristiques

L'amiante est représenté par un groupe de six types de minéraux différents, utilisés pour augmenter la durabilité et la solidité de certains produits ou augmenter leur résistance au feu (Santé Canada, 2021a). Avant 1990, l'amiante était couramment utilisé pour l'isolation thermique et l'insonorisation des immeubles et des résidences. Il était également utilisé pour l'ignifugation des éléments structuraux en acier dans les bâtiments. Les secteurs industriels, commerciaux et du domaine de la construction utilisaient l'amiante dans des produits tels que :

L'amiante ne représente pas de risques importants pour la santé si les matériaux qui en contiennent dans un bâtiment sont laissés intacts et isolés à l'écart du milieu intérieur (par exemple, scellés dans les murs et sous les planchers) ou s'ils sont intégrés dans des produits en bon état (par exemple, comme des tuyaux de ciment ou des carreaux de vinyle).

Un plan de gestion de l'amiante est un élément essentiel pour prévenir l'exposition à tout matériau qui contient encore cette matière dans un immeuble. Le plan doit inclure des exigences strictes relativement au confinement ou à l'isolement de ces matériaux avant d'entrer dans les espaces où ils sont confinés (Services publics et Approvisionnement Canada [SPAC], 2019). Les entrepreneurs et les occupants de l'immeuble doivent être informés de ces exigences avant d'accéder à tout espace où ces matériaux sont présents, conformément à la législation applicable.

Effets sur la santé

L'inhalation de fibres d'amiante à une concentration et d'une durée suffisantes peut augmenter le risque de certains types de cancer et d'autres maladies (Santé Canada, 2021a), comme :

Limites

Les organismes fédéraux, provinciaux et territoriaux de santé et de sécurité au travail sont responsables d'établir des limites d'exposition aux substances dangereuses en milieu de travail ainsi que de tout règlement sur l'amiante, comme l'obligation de mettre en place des plans de gestion de l'amiante et de protocoles précis pour une élimination sécuritaire. Le Règlement interdisant l'amiante et les produits contenant de l'amiante pris en application de la Loi canadienne sur la protection de l'environnement(1999) interdit l'importation, la vente et l'utilisation de l'amiante ainsi que la fabrication, l'importation, la vente et l'utilisation de produits contenant de l'amiante au Canada, et prévoit un nombre limité d'exclusions. Les paragraphes 14.1 (1) et 14.1 (2) de la Loi sur les produits dangereux, que Santé Canada administre, interdisent la vente ou l'importation de produits dangereux qui contiennent de l'amiante et qui sont destinés à être utilisés, manipulés ou entreposés dans un lieu de travail au Canada, à moins que les exigences applicables relatives à l'étiquetage et à la fiche de données de sécurité du Règlement sur les produits dangereux ne soient respectées. La législation sur la santé et la sécurité au travail exige que les employeurs informent et forment leurs employés sur la manipulation sécuritaire des produits dangereux, y compris l'amiante, et les forment à ce sujet (Santé Canada, 2021a).

Gestion du problème

Pour réduire le risque d'exposition, il est important de vérifier que les matériaux de construction qui pourraient être perturbés ne contiennent pas d'amiante avant d'effectuer des rénovations, un remodelage, des démolitions ou des ajouts. À moins que l'analyse n'ait déjà été faite dans le cadre d'un plan de gestion de l'amiante, le matériau devra être examiné en laboratoire pour déterminer s'il contient de l'amiante. Dans les cas où la source est connue, les tests ne seraient pas nécessaires.

Il convient d'avoir recours aux services d'un spécialiste qualifié en désamiantage pour effectuer une réparation ou débarrasser l'endroit en toute sécurité de tout matériau contenant de l'amiante avant le début des travaux, conformément à la réglementation applicable. Ce règlement vise à protéger les travailleurs et à prévenir la propagation de la contamination pendant les travaux d'élimination. Dans certaines situations, il peut être permis d'encapsuler l'amiante ou de l'isoler pour éviter de le disperser (Santé Canada, 2021a).

Seul un professionnel certifié en désamiantage qui suit les procédures appropriées pour le désamiantage et l'élimination de l'amiante doit enlever l'amiante ou l'amiante présumé (Code canadien du travail, 2024). Dans certaines administrations (par exemple, le Manitoba, l'Ontario, le Québec et le Nouveau-Brunswick), le travail avec l'amiante est étroitement réglementé.

Dioxyde de carbone

Caractéristiques

Le dioxyde de carbone (CO2) est un gaz inodore, incolore et non inflammable. À l'intérieur, le CO2 est principalement produit par la respiration des occupants, mais il peut aussi provenir d'autres sources, comme les appareils à combustible non ventilés ou mal ventilés et la fumée de cigarette. La concentration de CO2 dans l'air intérieur varie en fonction des trois principaux facteurs suivants : la concentration de CO2 à l'extérieur, les sources intérieures de CO2, et le taux d'élimination ou de dilution du CO2 dans l'air intérieur grâce à l'apport d'air extérieur par la ventilation (Santé Canada, 2021f).

Comme la ventilation est le principal moyen d'éliminer le CO2 du milieu intérieur, les habitations mal ventilées ou celles munies d'appareils à combustible non ou mal raccordés pourraient présenter des concentrations élevées de CO2, surtout si le taux d'occupation est important par rapport aux dimensions de l'espace et au débit de ventilation de la pièce (Santé Canada, 2021f).

Effets sur la santé

Des études menées chez l'humain ont révélé des liens entre l'exposition au CO2 et les effets sur les muqueuses ou les symptômes touchant les voies respiratoires inférieures, la rhinite, les symptômes neurophysiologiques, le manque de concentration, les maux de tête, les étourdissements, la sensation de tête lourde, la fatigue et une baisse du rendement lors des tests et des tâches (Santé Canada, 2021f).

Des études épidémiologiques portant sur les concentrations de CO2 et les effets sur la santé ont révélé que les personnes exposées à des concentrations de CO2 supérieures à 800 ppm signalaient davantage de symptômes relatifs aux muqueuses ou aux voies respiratoires (par exemple, irritation des yeux, mal de gorge ou sécheresse, nez bouché, congestionné ou qui coule, éternuements et toux) que les personnes exposées à des concentrations de CO2 plus faibles (Santé Canada, 2021f).

Limites

Veuillez consulter Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel de Santé Canada pour connaître les limites d'exposition actuelles (Santé Canada, 2024b).

Gestion du problème

Ces mesures de contrôle aideront à gérer les risques d'exposition au CO2 (Santé Canada, 2021f) :

Concentration de dioxyde de carbone comme indicateur de la ventilation

La limite d'exposition au CO2 de Santé Canada vise à protéger les populations sensibles, y compris les enfants, contre les effets sur la santé dus à l'exposition au CO2 et à d'autres contaminants dans l'air intérieur. L'atteinte de cette limite peut également fournir un indicateur d'une ventilation adéquate pour un bâtiment occupé.

Le concept d'utilisation des concentrations intérieures de CO2 comme indicateur de ventilation fait l'objet de discussion depuis des décennies (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers [ASHRAE] 2022). Comme le public est de plus en plus sensibilisé à l'importance de la ventilation, et comme des détecteurs de CO2 sont offerts sur le marché, on constate un regain d'intérêt pour l'utilisation de la surveillance du CO2 comme méthode pour mesurer l'efficacité de la ventilation.

Les directives fournies par l'ASHRAE (2022) reconnaissent que les concentrations de CO2 à l'intérieur peuvent être un outil utile pour évaluer la qualité de l'air intérieur pourvu que les utilisateurs en comprennent les limites. Les professionnels de la qualité de l'air intérieur doivent savoir que la précision des capteurs, l'emplacement, la fréquence de surveillance et l'étalonnage, entre autres paramètres, sont tous essentiels pour tirer des conclusions significatives à propos des concentrations de CO2 à l'intérieur mesurées avant d'utiliser ces données dans leurs enquêtes. La concentration de CO2 à l'intérieur varie selon l'emplacement, l'occupation et l'heure de la journée, et a tendance à augmenter pendant la journée. Par conséquent, lors de la prise des mesures, les facteurs influençant le CO2 doivent être notés. Les mesures continues peuvent également être utilisées pour voir comment les concentrations changent au cours de la journée et s'il y a certains endroits (c'est-à-dire les salles de réunion à la fin de la réunion) ou certains moments de la journée (c'est-à-dire avant le dîner et à la fin de la journée) qui sont plus problématiques.

Monoxyde de carbone

Caractéristiques

Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz insipide, inodore et incolore à température ambiante. Il est plus léger que l'air et peut se déplacer librement dans les espaces intérieurs. Le monoxyde de carbone est produit lors de la combustion incomplète de matières organiques telles que le gaz naturel, le pétrole, le propane, le bois, les granules de bois, le charbon et l'essence. Bon nombre de ces combustibles sont couramment utilisés dans des appareils tels que les cuisinières à gaz, les fournaises et les foyers, les poêles à bois et à granules, les chauffe-eau ou les chaudières. Ces dispositifs peuvent libérer du CO dans les espaces intérieurs s'ils ne sont pas installés ou entretenus correctement, ou s'ils fonctionnent mal (Santé Canada, 2010, 2017).

Le monoxyde de carbone est également produit par l'équipement et les véhicules à combustible, notamment :

L'utilisation de ces appareils à l'intérieur, dans des endroits non ventilés ou mal ventilés, ou près de portes et fenêtres ouvertes ou des prises d'air peut entraîner une exposition à des concentrations dangereuses de CO.

En l'absence d'une source intérieure, les concentrations de CO sont généralement équivalentes aux concentrations extérieures moyennes (Santé Canada, 2010). Le monoxyde de carbone peut être présent dans les espaces intérieurs à tout moment de l'année, s'il y a des sources présentes dans le bâtiment ou par infiltration de l'extérieur. Cependant, le risque est plus élevé pendant les mois les plus froids, car de nombreux bâtiments au Canada sont chauffés par des appareils à combustible. Le monoxyde de carbone se trouve également dans la fumée secondaire. Il est de bonne pratique d'enquêter chaque fois que du CO est détecté pour cibler la source et déterminer si elle peut être éliminée. De plus amples renseignements sont fournis ci-dessous sous Gestion du problème.

Effets sur la santé

Le CO inhalé lors de la respiration réduit la capacité du corps à transporter l'oxygène dans le sang et peut toucher la personne avant même qu'elle ne remarque sa présence. L'exposition à ce gaz peut causer une intoxication au CO, se manifestant par des symptômes semblables à ceux de la grippe, même à des concentrations inférieures à celles qui déclencheraient l'alarme d'un détecteur traditionnel. Les symptômes peuvent inclure la fatigue, les maux de tête, l'essoufflement et les fonctions motrices altérées telles que la faiblesse musculaire et la perte partielle ou totale de la fonction des membres. Les symptômes d'une exposition élevée ou d'une faible exposition de longue durée sont l'étourdissement, des douleurs thoraciques, la fatigue, des troubles de la vision et des difficultés de concentration. À des concentrations très élevées, le CO peut causer des convulsions, une perte de conscience, un coma et la mort.

Limites

Veuillez consulter les Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel de Santé Canada pour connaître les limites d'exposition actuelles (Santé Canada, 2024b).

Gestion du problème

Le seul moyen de détecter le monoxyde de carbone est l'avertisseur de CO :

Prévention de l'exposition au CO :

Si un avertisseur de CO retentit :

Maladies causées par des bactéries, des virus et des champignons

Caractéristiques

Des maladies et des effets spécifiques sur la santé peuvent être liés à des microbes, notamment la maladie du légionnaire (attribuable à l'exposition à la bactérie Legionella présente dans les systèmes d'eau et les systèmes de CVC) et aux réactions inflammatoires faisant suite à l'exposition aux endotoxines produites par des bactéries à Gram négatif dans certains systèmes d'humidification (Comité Canadien sur la qualité de l'air intérieur [CCQAI] 2023). Parmi les autres maladies, mentionnons le syndrome cardio-pulmonaire à hantavirus (exposition à l'urine, à la salive ou aux excréments de rongeurs sauvages infectés lors du nettoyage) et la psittacose (exposition à la poussière inhalée par les excréments d'oiseaux séchés). Les maladies causées par l'exposition aux excréments d'oiseaux et de chauves-souris en aérosol, et qui peuvent avoir des répercussions sur le milieu intérieur, comprennent l'histoplasmose et l'aspergillose. Le risque de ces maladies souligne l'importance de faire en sorte que les unités de traitement de l'air ne soient pas contaminées par ces polluants et d'empêcher les oiseaux et les chauves-souris de se percher dans les bâtiments.

D'autres microbes peuvent provenir des occupants du bâtiment (par exemple, virus SRAS-CoV-2, grippe, virus respiratoire syncytial). Dans la plupart des cas, la transmission d'une infection bactérienne ou virale entre personnes se fera par contact avec une personne ou une surface infectée, une quantité importante de particules respiratoires infectieuses dans la zone directe où respire la personne, et l'agent pathogène doit être capable de se transmettre par des particules respiratoires. Cependant, avec certains virus, comme le SRAS-CoV-2, la transmission se produit également à partir de particules restant en suspension dans l'air et parcourant de plus longues distances, d'où l'intérêt de porter un masque, d'assurer une ventilation efficace et d'effectuer une filtration de l'air des bâtiments, et de purificateurs d'air autonomes qui utilisent des filtres HEPA à haute efficacité lorsque cela est approprié pour réduire le risque de transmission et aux endroits nécessaires.

Effets sur la santé

Les effets sur la santé seront spécifiques à l'agent préoccupant particulier.

Limites

Il n'existe pas de limites d'exposition pour l'ensemble des agents microbiens présents à l'intérieur qui peuvent causer des maladies, car celles-ci dépendent de la dose infectieuse nécessaire pour causer une infection. Les concentrations doivent être maintenues aussi bas que possible.

Gestion du problème

Bon nombre des recommandations pour gérer les problèmes de moisissures s'appliqueront aux bactéries, aux virus et aux champignons pathogènes. Le fonctionnement hygiénique de tout système de CVC est important pour assurer la fourniture d'air propre, l'élimination de l'air intérieur contaminé et la prévention des conditions qui permettront aux microbes de se multiplier dans les systèmes de CVC et de refroidissement du bâtiment (Travaux publics et Services gouvernementaux Canada [CCQAI] 2013).

La conception et le fonctionnement appropriés du réseau régional d'alimentation en eau sont essentiels à la lutte contre la Legionella (TPSGC, 2016). Le moyen le plus efficace d'empêcher la prolifération excessive de Legionella dans l'eau des tours de refroidissement à évaporation des systèmes de CVC est l'entretien adéquat et le bon fonctionnement des systèmes de refroidissement d'eau, en particulier au printemps et en été. Cela comprend des analyses régulières de l'eau de la tour de refroidissement et l'utilisation de désinfectants (ASHRAE, 2020; Emploi et Développement social Canada, 2018). Un programme de gestion de l'eau peut établir, suivre et améliorer les activités de fonctionnement et d'entretien (CCQAI, 2023; Centers for Disease Control and Prevention, 2021). Les mises en culture et la réaction en chaîne par polymérase sont les méthodes les plus couramment utilisées pour détecter la présence de Legionella dans les tours de refroidissement et les condenseurs évaporatifs. Certaines méthodes d'essai peuvent être effectuées sur place par l'utilisateur ou un technicien qualifié, tandis que pour d'autres méthodes, il peut être nécessaire de passer un contrat avec un laboratoire commercial. Des essais courants peuvent être utilisés pour confirmer l'efficacité des activités de lutte contre la Legionella et déterminer quand d'autres mesures (par exemple, entretien) peuvent être nécessaires.

Une ventilation efficace est importante pour réduire la transmission des maladies respiratoires infectieuses à l'intérieur (Agence de la santé publique du Canada [ASPC] 2021b,2022; CCQAI, 2021) et comprend ce qui suit :

La ventilation peut aider à réduire la transmission de virus dans les espaces intérieurs en empêchant l'accumulation de particules respirables potentiellement infectieuses dans l'air. Une bonne ventilation, combinée à d'autres mesures de protection individuelle, peut réduire davantage le risque d'infection.

En plus d'améliorer la ventilation intérieure, les éléments suivants doivent être pris en considération (ASPC, 2021a, 2022, 2023a, 2023b, 2023c) :

Moisissures

Caractéristiques

Le mot « moisissure » est le terme couramment utilisé pour désigner tout champignon qui se forme sur les aliments et les matériaux de construction humides. Les moisissures ont souvent l'aspect d'une tache de couleur variable. Dans certains cas, les moisissures se trouvent dans des endroits hors de vue, mais une odeur de moisi peut révéler leur présence. Si elles sont présentes en quantités importantes, les moisissures peuvent contribuer à une mauvaise qualité de l'air intérieur.

Les endroits humides ou mouillés à l'intérieur en raison de fuites d'eau, d'inondations ou d'un taux humidité élevé peuvent favoriser la croissance de moisissures. La moisissure peut se développer sur le bois, le papier, les tissus, les cloisons sèches, l'isolant et d'autres surfaces. Elle peut se cacher à l'intérieur des murs et au-dessus des carreaux de plafond. La moisissure à l'intérieur d'un bâtiment peut contribuer à une mauvaise qualité de l'air intérieur et entraîner des problèmes de santé (Santé Canada, 2016).

Effets sur la santé

Les personnes exposées à la moisissure et à l'humidité sont plus susceptibles d'avoir une irritation des yeux, du nez et de la gorge; de la toux et une accumulation de mucus (mucosités); une respiration sifflante et de l'essoufflement; une aggravation des symptômes de l'asthme; et d'autres réactions allergiques.

Certaines personnes sont plus vulnérables aux effets des moisissures que d'autres, notamment les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé (comme l'asthme et les allergies graves). Certaines moisissures provenant de spores en suspension dans l'air peuvent provoquer de graves infections des poumons chez les personnes dont le système immunitaire est très affaibli, telles que les personnes atteintes de leucémie ou du VIH/SIDA ou encore celles ayant subi une greffe.

Limites

La moisissure fait naturellement partie de l'environnement et sera toujours présente; le simple fait de trouver des spores de moisissure dans une analyse d'air n'indique pas nécessairement qu'il y a un problème (CCQAI, 2015).

Il faut une grande expertise pour interpréter correctement les résultats de l'échantillonnage de l'air, et cet échantillonnage peut refléter la présence ou l'absence d'un problème, en raison des limites de l'échantillonnage de l'air et de la nature très variable des concentrations de moisissure dans l'air.

Les résultats de l'échantillonnage de l'air sont normalement d'une utilité limitée pour comprendre le risque pour la santé de la moisissure dans l'environnement intérieur et sont généralement peu ou pas utiles pour l'élaboration d'un plan d'assainissement visant à corriger un problème de moisissure dans un bâtiment. Par conséquent, ni Santé Canada (2016) ni le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH 2022) ne recommandent d'effectuer des analyses de moisissures ou de substances similaires dans les bureaux, les écoles ou les bâtiments non industriels.

Les étapes les plus importantes pour déterminer le succès d'un projet d'assainissement des moisissures sont les suivantes :

  1. déterminer et corriger la cause réelle du problème d'humidité qui a mené à la formation de moisissures. La contribution de spécialistes en science du bâtiment peut être requise pour cerner le problème, concevoir les mesures correctives et vérifier la bonne exécution du travail
  2. éliminer les moisissures et les matériaux de construction endommagés par l'humidité, en confinant adéquatement les zones de travail pour empêcher la dissémination des spores et des fragments de moisissures dans les zones non contaminées du bâtiment
  3. nettoyer avec soin et diligence pour éliminer toute la poussière visible. À cet égard, le test du « gant blanc » permet une vérification rapide et précise avant la réalisation de tout travail d'assainissement et à la suite du nettoyage final. La supervision et la vérification directes des travaux d'assainissement par un professionnel qualifié, qui vérifiera de manière indépendante le travail de l'entrepreneur chargé de l'assainissement, sont la meilleure façon de garantir la qualité des travaux effectués

Gestion du problème

Santé Canada (2016, 2023) recommande de contrôler l'humidité à l'intérieur, d'éliminer les sources d'humidité, de nettoyer les surfaces et d'inspecter les conditions qui entraînent la croissance de microbes afin de prévenir la croissance des moisissures et leur réapparition.

Pour les petits immeubles ou les problèmes de moisissures à petite échelle, les mesures de prévention comprennent :

Dioxyde d'azote

Caractéristiques

Le dioxyde d'azote (NO2) est un polluant atmosphérique gazeux composé d'azote et d'oxygène et fait partie d'un groupe de gaz apparentés appelés oxydes d'azote, ou NOx. Le dioxyde d'azote se forme lorsque des combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole, le méthane (gaz naturel) ou le diesel sont brûlés à haute température. Les sources potentielles de NO2 à l'intérieur comprennent les appareils à combustible non ventilés ou mal ventilés, comme les fournaises, les cuisinières et les chauffe-eau, ainsi que la fumée de cigarette (Santé Canada, 2015). Le dioxyde d'azote peut également s'infiltrer de l'extérieur; les sources extérieures potentielles de NO2 comprennent les émissions des véhicules à combustion et des équipements à combustion tels que les génératrices.

Effets sur la santé

L'exposition au NO2 peut diminuer la fonction pulmonaire et aggraver l'asthme. L'exposition à long terme à de faibles concentrations de NO2 peut augmenter le risque de développer des problèmes respiratoires, comme de la toux et une respiration sifflante. Les personnes qui peuvent être plus sensibles au NO2 comprennent celles souffrant d'allergies à des allergènes aériens, d'asthme et de maladie pulmonaire obstructive chronique.

Limites

Veuillez consulter Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel de Santé Canada pour connaître les limites d'exposition actuelles (Santé Canada, 2024b).

Gestion du problème

Ces mesures de contrôle aideront à gérer les risques d'exposition au NO2 (Santé Canada, 2021c) :

Ozone

Caractéristiques

L'ozone est un gaz qui se retrouve naturellement dans la haute atmosphère et qui peut se former au niveau du sol lorsque la lumière du soleil interagit avec la pollution atmosphérique. L'ozone troposphérique est l'un des principaux composants du smog urbain et peut pénétrer dans les bâtiments et contaminer l'air intérieur (Santé Canada, 2021d). On recense également des sources intérieures, telles que les photocopieurs et certains appareils de purification de l'air (entre autres les dépoussiéreurs électriques, certains générateurs d'ultraviolets, purificateurs d'air portatifs et les appareils utilisés dans certains projets d'assainissement comme la réparation des dégâts causés par la fumée).

Effets sur la santé

L'exposition à l'ozone peut causer divers effets sur la santé, notamment la toux, l'irritation des yeux, du nez et de la gorge, de la gêne thoracique, l'essoufflement et la diminution de la fonction pulmonaire. Les personnes peuvent être plus sensibles à l'ozone si elles ont un problème respiratoire sous-jacent.

Limites

Veuillez consulter Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel de Santé Canada pour connaître les limites d'exposition actuelles (Santé Canada, 2024b).

Gestion du problème

Ces mesures de contrôle aideront à réduire l'exposition à l'ozone :

Matières particulaires (y compris les poussières et les fibres)

Caractéristiques

Les matières particulaires présentes à l'intérieur sont constituées d'un mélange de substances, telles que (Santé Canada, 2012; 2019a) :

La taille des particules détermine si elles peuvent atteindre les poumons. Les particules sont mesurées en micromètres (μm). Les particules fines sont un terme général pour désigner les petites particules de moins de 2,5 μm (PM2,5). Des particules de 2,5 μm et moins peuvent pénétrer dans les poumons, et ainsi avoir des conséquences sur la santé. Habituellement, les particules de plus de 10 μm sont emprisonnées dans le nez et la gorge, de sorte que leur risque pour la santé est moindre (Santé Canada, 2012, 2019a).

Les sources intérieures courantes de particules fines (PM2,5) comprennent :

Parmi les autres sources intérieures de PM2,5, mentionnons :

Effets sur la santé

Bien que des études aient examiné la relation entre les PM2,5 à l'intérieur et la santé, la majorité des données proviennent d'études portant sur l'exposition aux PM2,5 à l'extérieur. Il a été établi que les PM2,5 à l'extérieur ont des effets nocifs importants sur la santé humaine. Il existe de nombreuses preuves que l'exposition à court et à long terme aux PM2,5 est associée à divers effets néfastes sur la santé, y compris l'augmentation des problèmes cardiaques et pulmonaires qui nécessitent l'admission à l'hôpital et des visites médicales, le cancer du poumon et même la mort prématurée. Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires sont les plus susceptibles d'être touchés par ces particules (Santé Canada, 2022). Si l'on examine précisément l'ensemble plus restreint d'études sur l'air intérieur, il existe des données probantes qui établissent un lien entre les concentrations de PM2,5 à l'intérieur et le déclin de la fonction pulmonaire et l'augmentation de l'oxyde nitrique expiré, un marqueur de l'inflammation des voies respiratoires, chez les enfants asthmatiques. Des associations entre les PM2,5 à l'intérieur et des changements subtils dans les marqueurs de maladies cardiovasculaires ont été observées chez les personnes âgées (Santé Canada, 2012, 2019a).

Limites

Santé Canada (2012, 2019a) recommande de maintenir les concentrations intérieures de PM2,5 aussi basses que possible, car il n'y a pas de seuil manifeste en dessous duquel aucun problème de santé n'est prévu. Il est impossible d'éliminer complètement les PM2,5 à l'intérieur, car elles sont causées par des activités essentielles et quotidiennes telles que la cuisine et le nettoyage, ainsi que par l'infiltration de sources extérieures. Néanmoins, toute réduction des PM2,5 devrait avoir des effets bénéfiques pour la santé, en particulier pour les personnes sensibles, comme les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, les personnes âgées ou les enfants.

Gestion du problème

Les principales stratégies pour réduire les concentrations de particules à l'intérieur sont les suivantes :

En outre, pour aider à réduire l'exposition aux matières particulaires, consulter la CAS, Info-Smog (Québec) et les alertes sur la qualité de l'air (Santé Canada, 2024a) et modifier ou reprogrammer les activités extérieures lorsque les niveaux de pollution atmosphérique sont élevés.

Radon

Caractéristiques

Le radon est un gaz radioactif qui provient de la dégradation de l'uranium dans le sol et la roche. Ce gaz est incolore, inodore et insipide. Lorsque le radon est libéré du sol dans l'air extérieur, il est dilué et ne pose pas de problème. Toutefois, dans les espaces clos, comme les immeubles, il peut atteindre des concentrations élevées et entraîner un risque pour la santé. Le radon peut pénétrer dans n'importe quel bâtiment dont le plancher repose sur le sol par des fissures dans les planchers et les murs de fondation, les joints de construction, les interstices autour des tuyaux de service, les poteaux de support, les battants de fenêtres, les avaloirs de sol, les puisards ou les cavités à l'intérieur des murs (Santé Canada, 2021e).

Effets sur la santé

L'exposition au radon est la première cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. On estime à 16 % le nombre de cancers du poumon liés à l'exposition au radon, ce qui entraîne plus de 3000 décès par cancer du poumon au Canada chaque année (Santé Canada 2024g). Les personnes qui fument et qui sont exposées au radon ont un risque considérablement accru de développer un cancer du poumon. Le radon pose un risque pour la santé à long terme, mais pas dans l'immédiat. Plus l'exposition à des concentrations élevées de radon est longue, plus le risque est élevé (Santé Canada, 2019b).

Limites

Veuillez consulter les Lignes directrices sur le radon de Santé Canada (Santé Canada, 2024e) pour connaître les limites d'exposition actuelles. La ligne directrice recommande d'utiliser des techniques visant à réduire au minimum l'entrée de radon dans les nouvelles constructions et que des mesures d'atténuation soient prises pour les bâtiments existants dans les cas où les concentrations dépassent la limite.

Gestion du problème

Tous les bâtiments en contact avec le sol contiendront du radon; la seule façon d'en connaître la concentration est de procéder à des tests. Santé Canada recommande que tous les bâtiments fassent l'objet d'analyses. Une analyse du radon devrait être effectuée pendant au moins trois mois, idéalement à l'automne et à l'hiver. Un test à long terme de 3 mois fournit une estimation de la concentration moyenne annuelle de radon qui peut être comparée à la concentration recommandée pour déterminer si des mesures correctives sont nécessaires. Les concentrations de radon peuvent varier selon les différents espaces d'un bâtiment. Pour évaluer correctement les concentrations de radon dans l'ensemble d'un bâtiment, plusieurs tests peuvent être nécessaires. Un programme d'analyse devrait être élaboré conformément au Guide sur les mesures du radon dans les édifices publics de Santé Canada (Santé Canada, 2021b).

Santé Canada, en collaboration avec des experts dans le domaine de l'atténuation du radon et de la construction, a élaboré deux normes canadiennes pour l'atténuation du radon, l'une pour les nouvelles constructions (Santé Canada, 2024d) l'autre sur les bâtiments existants (Santé Canada, 2024f). Ces normes comprennent des directives techniques détaillées sur l'installation de mesures de contrôle du radon dans bâtiments résidentiels de faible hauteur neufs et existants. Les principes techniques de ces normes ont été appliqués à d'autres types de bâtiments et peuvent s'appliquer à l'élaboration d'une stratégie d'atténuation.

Si une concentration élevée de radon est détectée dans le bâtiment, les propriétaires de bâtiments doivent consulter un professionnel accrédité en atténuation du radon pour déterminer la meilleure façon, et la plus rentable, de réduire la concentration de radon. Santé Canada reconnaît le Programme national de compétence sur le radon au Canada pour les professionnels accrédités et les laboratoires homologués. Consulter la liste des professionnels accrédités spécialisés en atténuation.

Composés organiques volatils

Caractéristiques

Les composés organiques volatils (COV) représentent un vaste groupe de substances chimiques présentes dans l'air intérieur et extérieur. Le formaldéhyde, le benzène, le toluène, l'éthylbenzène, les xylènes, l'acétaldéhyde et le naphtalène sont tous considérés comme des COV. L'exposition à certains COV couramment présents dans l'air intérieur peut nuire à la santé humaine, selon les concentrations de COV présents et la durée de l'exposition (Santé Canada, 2021g).

Effets sur la santé

L'exposition de courte durée à de fortes concentrations de certains COV peut causer des problèmes respiratoires, une irritation des yeux, du nez et de la gorge et des maux de tête.

Certaines populations sont considérées comme plus sensibles aux effets sur la santé résultant de l'exposition aux COV, notamment les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes ayant de problèmes de santé préexistants tels que l'asthme.

Le potentiel d'effets nocifs sur la santé de l'exposition aux COV dépend du composé spécifique et de sa toxicité intrinsèque. Comme pour les autres polluants, le risque pour la santé humaine dépend de la concentration, de la durée et de la fréquence de l'exposition.

Limites

Veuillez consulter les Lignes directrices sur la qualité de l'air intérieur résidentiel de Santé Canada et les Niveaux de référence dans l'air intérieur pour connaître les limites d'exposition actuelles (Santé Canada 2024b, 2024c).

Gestion du problème

Les principales stratégies pour réduire l'exposition aux COV à l'intérieur sont les suivantes (Santé Canada, 2021g) :

Si certains occupants sont sensibles aux effets liés à l'exposition aux COV sur leur santé, les mesures doivent être planifiées et communiquées suffisamment à l'avance pour :

Composés organiques volatils totaux

Caractéristiques

Les COV totaux font référence à la somme de tous les COV détectés ou mesurés dans un échantillon d'air donné. Les COV spécifiques inclus dans la valeur des COV totaux déclarés dépendront des COV présents ainsi que des méthodes d'échantillonnage, de détection et de mesure.

Effets sur la santé

Les effets connus ou soupçonnés de l'exposition à certains COV sur la santé comprennent l'irritation des yeux, du nez, de la gorge et de l'appareil respiratoire, les étourdissements et la fatigue, ainsi que l'exacerbation de troubles respiratoires comme l'asthme. La plupart des gens ne sont pas touchés par l'exposition à court terme à de faibles concentrations de COV que l'on trouve généralement dans les milieux intérieurs non professionnels au Canada. En cas d'exposition à long terme à de faibles concentrations de COV multiples, des recherches sont en cours pour mieux comprendre les effets sur la santé (Santé Canada, 2021g). Pour en savoir plus sur certains COV, voir la section Composés organiques volatils. Les effets sur la santé d'un mélange de COV présents dans l'air intérieur dépendront de la présence et de la concentration de chaque composant, y compris les interactions potentielles entre chacun des COV des mélanges. En d'autres termes, la composition du mélange est plus importante que la concentration totale des COV.

La durée et la fréquence de l'exposition sont également un facteur, car certains effets sur la santé peuvent survenir après une courte période, tandis que d'autres ne peuvent se manifester qu'après une exposition plus longue. De plus, la toxicité d'un COV donné peut être influencée par l'exposition concomitante à d'autres produits chimiques; par exemple, les effets d'un mélange peuvent être synergiques (c'est-à-dire que les effets combinés sont pires que les effets additifs de chaque composant). Cependant, bon nombre des COV présents dans l'air intérieur ne sont pas bien caractérisés en termes d'effets sur la santé humaine.

Limites

Une limite d'exposition pour la santé humaine scientifiquement étayée ne peut pas être calculée pour les COV totaux. Les COV totaux ne sont pas définis ni mesurés de manière uniforme entre les études et ne peuvent donc souvent pas être comparés. L'exposition aux contaminants dans l'air intérieur est très variable et généralement mal caractérisée; par conséquent, les résultats de l'étude sont difficiles à extrapoler aux conditions réelles d'exposition continue à un mélange varié et changeant de COV.

Une concentration déclarée de COV totaux dépend des méthodes de mesure utilisées et ne fournit pas suffisamment d'information sur l'identité et les concentrations de chaque composant des COV pour évaluer les risques pour la santé. Une faible concentration de COV totaux n'indique pas nécessairement un faible risque d'effets sur la santé, car certains COV très puissants peuvent être présents à une concentration suffisante pour causer des effets nocifs. De même, une concentration élevée de COV totaux n'indique pas nécessairement un risque élevé d'effets sur la santé. Sans connaître l'identité et les concentrations de chaque composant du mélange de COV totaux, les effets à court et à long terme sur la santé d'une concentration totale donnée de COV ne peuvent être prédits ou estimés.

Par conséquent, maintenir les concentrations de COV aussi basses que possible demeure la meilleure stratégie pour réduire les risques potentiels pour la santé liés à l'exposition aux COV dans l'air intérieur.

Gestion du problème

Les principales stratégies pour réduire l'exposition aux COV totaux à l'intérieur sont les mêmes que celles qui s'appliquent pour réduire l'exposition à chaque COV.

Les mesures de COV totaux pourraient être utilisées comme méthode de dépistage peu coûteuse dans certaines circonstances, compte tenu des limites de cette approche. Des concentrations élevées ou croissantes de COV totaux pourraient indiquer une ventilation inadéquate ou la présence d'une source d'émissions élevées de COV. Il n'y a pas de concentration précise de COV totaux qui indiquerait que la ventilation est trop faible.

La mesure des COV totaux et la surveillance de leurs variations dans l'espace et le temps peuvent être utiles pour déterminer les sources. Par exemple, la surveillance en temps réel des COV totaux peut indiquer un moment de la journée ou un endroit dans un bâtiment où les concentrations augmentent ou diminuent, ce qui peut aider à cibler un événement ou une activité particulière qui modifie les concentrations de COV. Par exemple, une étude des concentrations de COV totaux avant et après un événement tel qu'une rénovation ou un changement de source de chauffage, de revêtement de sol ou du mobilier peut aider à déterminer la contribution de sources spécifiques et à déterminer si la ventilation demeure adéquate. Un changement dans les COV totaux au fil du temps après l'un de ces événements pourrait également être observé, bien qu'il faille noter que certains COV devraient diminuer rapidement, tandis que d'autres peuvent prendre des jours ou des mois avant d'atteindre un état d'équilibre. Par conséquent, en plus d'un changement dans la concentration de COV totaux, la composition de l'ensemble des COV de l'air intérieur changera également au fil du temps après un événement.

Les mesures des COV totaux peuvent également être utilisées pour évaluer et optimiser les interventions visant à réduire l'exposition aux COV. Par exemple, la surveillance des COV totaux avant et après la mise à niveau du système de ventilation d'un bâtiment ou le retrait d'une source particulière révélerait une diminution des COV totaux si l'intervention a été efficace. De même, la mesure des concentrations de COV totaux pendant les rénovations peut fournir une indication rapide de l'exposition potentielle des occupants à des produits contenant des COV et de l'efficacité de toute mesure visant à isoler la zone de travail des occupants.

La meilleure façon d'atténuer les risques est de réduire l'exposition aux COV, ce qui peut se faire en partie en ciblant la source et en surveillant les COV totaux. Le maintien d'une ventilation adéquate est une méthode importante pour réduire l'exposition aux COV et à d'autres contaminants. Bien que les concentrations absolues de COV totaux ne puissent pas être utilisées pour évaluer les débits de ventilation, les changements temporels ou spatiaux des concentrations de COV totaux pourraient aider à déterminer la nécessité d'une ventilation accrue.

Exercice professionnel

Pour enquêter sur les problèmes de qualité de l'air intérieur, il faut recueillir de l'information pour en déterminer les causes potentielles. Ces renseignements peuvent être recueillis à distance, ou il peut falloir une visite sur place pour enquêter sur le problème en personne. Des mesures telles que des vérifications du système du bâtiment à l'aide de capacités de télédétection et de surveillance, des visites, des inspections des lieux, des vérifications et l'entretien de l'équipement, ainsi que l'échantillonnage et la surveillance de l'air peuvent être effectués au besoin pour fournir des renseignements supplémentaires à l'appui de l'enquête sur la qualité de l'air intérieur. Un professionnel doit être sélectionné en fonction des exigences de l'enquête ou des activités d'assainissement. Il doit posséder l'expertise requise et la capacité de fournir les services nécessaires pour résoudre les problèmes de qualité de l'air intérieur ou de bâtiment.

Le professionnel doit travailler avec son client pour élaborer une entente qui couvre l'étendue du travail qu'il effectuera.

L'entente devrait inclure une description des éléments suivants :

Une entente écrite est utile parce qu'elle décrit la façon dont le professionnel atteindra les résultats escomptés (produits livrables), le délai prévu et les coûts, y compris les coûts de tout entrepreneur ou laboratoire tiers. En plus des éléments de l'entente énumérés ci-dessus, la portée des travaux peut :

Il est également important de définir les étapes à suivre pour toute déficience repérée, par exemple, qui exécutera le travail requis et le processus par lequel il sera attribué. Par exemple, si un problème de moisissure ou d'amiante est décelé, il est important de comprendre à l'avance qui déterminera le travail à faire, le supervisera et sera chargé des embauches, afin que tout conflit d'intérêts soit consigné et géré de manière appropriée.

Échantillonnage ou surveillance des contaminants dans l'air intérieur

En général, Santé Canada ne recommande pas l'échantillonnage et l'analyse de l'air intérieur, car les conseils fournis pour remédier à un problème de qualité de l'air sont similaires quelle que soit la concentration atmosphérique d'un contaminant, c'est-à-dire la réduction à la source, la ventilation et la filtration. Comme de nombreuses évaluations de la qualité de l'air intérieur, voire la plupart, peuvent être réalisées sans échantillonnage de l'air, il n'est donc pas recommandé de procéder à un tel prélèvement comme première étape. L'échantillonnage de l'air peut être coûteux, il faut donc évaluer ses avantages potentiels pour l'évaluation ou l'enquête. Cependant, dans certains cas, l'échantillonnage de l'air peut être nécessaire pour des raisons de conformité réglementaire ou légale, ou pour aider à mieux définir le problème.

Le radon et le CO sont les exceptions. Les tests de radon sont facilement accessibles et fournissent l'information nécessaire pour déterminer si un assainissement au-delà de la ventilation normale est nécessaire. La surveillance du CO est une exigence permanente pour protéger les occupants contre les niveaux d'exposition qui peuvent avoir des effets immédiats sur la santé et, à l'extrême, mener à l'asphyxie.

L'échantillonnage de l'air pour d'autres contaminants de l'air intérieur consiste à utiliser un équipement spécialisé pour déterminer la concentration d'un contaminant dans l'air et ne doit être effectué que par un professionnel qualifié. Le Canada n'a pas de normes d'échantillonnage de l'air et recommande plutôt des méthodes définies par le NIOSH et l'agence de protection environnementale des États-Unis (US EPA). Elles doivent être suivies correctement pour que les résultats soient valides.

L'échantillonnage de l'air peut être complexe et coûteux et peut générer des résultats difficiles à interpréter. Il convient donc de bien réfléchir à la nécessité de mesurer certaines concentrations de contaminants atmosphériques spécifiques pour appuyer l'évaluation ou l'enquête et la façon dont les résultats seront utilisés.

But de l'échantillonnage

L'échantillonnage de l'air peut être utilisé pour établir un point de référence, confirmer qu'une méthode de contrôle a eu l'effet souhaité de réduction des concentrations et mesurer la présence de concentrations élevées de contaminants précis.

Les résultats de l'échantillonnage de l'air sont interprétés et comparés aux limites d'exposition ou aux lignes directrices, lorsqu'elles sont disponibles. Dans certains cas, par exemple lorsque les plaintes se limitent à certaines zones d'un bâtiment, il peut être utile de comparer les résultats de l'échantillonnage entre les lieux qui font l'objet de plaintes avec ceux des autres lieux pour faire ressortir un éventuel écart qui pourrait aider à résoudre la situation. Il y a aussi des situations où il est important d'échantillonner l'air extérieur pour mieux comprendre la contribution des contaminants dans l'air extérieur aux résultats de l'échantillonnage de l'air intérieur. Les échantillons d'air intérieur et extérieur doivent être prélevés le plus près possible dans le temps.

Pour évaluer les risques pour la santé humaine, il est recommandé d'obtenir une taille d'échantillon statistiquement significative avec une durée d'échantillonnage d'au moins 24 heures, dans des conditions normales. La moyenne des résultats des échantillons répétés prélevés à différentes périodes de l'année fournira une estimation plus représentative de l'exposition moyenne à long terme. Dans certains cas, le mode d'action d'une substance particulière peut également justifier l'utilisation d'échantillons de courte durée et leur prise en compte dans l'évaluation des risques. Ces données peuvent ne pas être disponibles dans certaines circonstances, comme dans le cas d'un site contaminé, éloigné ou difficile d'accès. Dans de telles circonstances, l'utilisation de mesures moins nombreuses ou de mesures de plus courte durée peut être inévitable, et il est recommandé d'appliquer la valeur maximale mesurée pour évaluer les risques potentiels pour la santé humaine. En général, et surtout lorsque ces conditions ne peuvent être remplies, il faut s'appuyer sur le jugement professionnel pour tenir compte de toutes les incertitudes qui peuvent avoir une incidence sur la conclusion d'un risque potentiel.

Limites de l'échantillonnage et résultats d'échantillonnage

L'air intérieur dépend d'un ensemble complexe de composants, et les concentrations relatives changent constamment, car elles sont soumises à de nombreux facteurs tels que la variation des sources intérieures et extérieures, les répercussions de la température intérieure et extérieure et des conditions d'humidité relative, le fonctionnement du système de ventilation, l'ouverture des portes et des fenêtres et les conditions de vent extérieur. Ces facteurs, entre autres, font en sorte que les échantillons d'air ne représentent qu'un seul moment dans le temps. On ne peut établir facilement, à l'aide d'une seule mesure ou d'un seul facteur, si la qualité de l'air intérieur est acceptable.

La plupart des méthodes d'échantillonnage sont conçues pour détecter un contaminant particulier. Il est nécessaire de connaître les contaminants susceptibles d'être présents et qui sont visés par l'échantillonnage avant de commencer les analyses afin de s'assurer que la bonne méthode est utilisée.

De nombreux contaminants de l'air intérieur sont présents à de très faibles concentrations. Il n'est pas toujours évident de connaître les contaminants à échantillonner à la suite d'une plainte liée à la qualité de l'air et, pour la plupart d'entre eux, il n'existe pas de lignes directrices ou de normes permettant d'interpréter facilement les résultats. La méthode d'échantillonnage choisie peut ne pas être suffisamment sensible pour détecter avec précision le contaminant d'intérêt. De plus, différents protocoles d'échantillonnage peuvent être nécessaires pour le même produit chimique (exposition à long terme à de faibles concentrations ou exposition à court terme à des concentrations élevées). Il est possible que l'échantillonnage ou la surveillance de l'air dans le cadre d'une enquête sur une plainte indique qu'il n'y a pas de problèmes de qualité de l'air intérieur, même si les occupants signalent des effets sur la santé qu'ils attribuent à une mauvaise qualité de l'air intérieur. L'échantillonnage ou la surveillance de l'air, même lorsqu'un professionnel qualifié effectue le travail et en interprète les résultats, peut ne pas être en mesure de fournir des preuves pour appuyer ou exclure définitivement que l'air intérieur est la cause des effets nocifs sur la santé des occupants. Il s'agit de l'une des plus grandes limites de l'échantillonnage de l'air et peut être attribuable à de nombreux facteurs, notamment le manque de méthodes appropriées, le fait de ne pas échantillonner les bons contaminants, les difficultés d'interprétation des résultats ou d'échantillonnage à un moment où les concentrations de contaminants provenant d'une source intermittente sont faibles.

Moment auquel procéder à un échantillonnage

Il convient d'utiliser au préalable l'information tirée des visites, des évaluations, des sondages auprès des occupants, des inspections du bâtiment et des examens de journaux d'exploitation pour déterminer la nécessité ou l'utilité d'un échantillonnage.

De nombreux problèmes liés à la qualité de l'air intérieur peuvent être résolus sans qu'il soit nécessaire de recourir à un échantillonnage de l'air. Dans la plupart des cas, il peut s'avérer plus révélateur, plus économique et plus rentable de déterminer les sources potentielles de contamination de l'air intérieur et de prendre des mesures pour réduire ces sources que d'analyser l'air.

Méthodes d'échantillonnage

Tous les échantillonnages de l'air doivent être effectués par des professionnels qualifiés conformément à la législation applicable et aux bonnes pratiques. Ces professionnels peuvent faire des choix éclairés pour les contaminants à échantillonner et utiliser la méthode d'échantillonnage la plus appropriée. L'Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et sécurité du travail a élaboré un Guide d'échantillonnage des contaminants de l'air en milieu de travail (2013) pour aider les professionnels à déterminer la méthode d'échantillonnage la plus appropriée pour le contaminant. Lors de l'échantillonnage de l'air, le professionnel qui effectue l'échantillonnage doit tenir compte des facteurs suivants pour s'assurer que des résultats significatifs sont obtenus :

Un hygiéniste du travail, ou une autre personne qualifiée, élaborera une stratégie d'échantillonnage (si nécessaire) en collaboration avec l'employeur et les occupants afin de déterminer la meilleure méthode d'échantillonnage. Lorsque les ressources et les appareils appropriés sont disponibles à l'interne, ils peuvent être utilisés pour effectuer l'échantillonnage. Toutefois, il convient de faire appel à des consultants et des ressources externes, s'il y a lieu.

Il est recommandé d'aviser les occupants qui travaillent dans la zone visée par l'échantillonnage avant que celui-ci ne soit effectué. Il est important que les travailleurs coopèrent à l'échantillonnage et ne contaminent pas, intentionnellement ou non, les échantillons prélevés. La personne chargée de l'échantillonnage doit surveiller l'équipement ou prévenir toute manipulation impropre pendant la période d'échantillonnage, afin de garantir son bon fonctionnement et l'absence d'altération.

Pour les techniques d'échantillonnage qui nécessitent des analyses en laboratoire externe, on devrait faire appel uniquement aux laboratoires qui suivent un programme reconnu d'accréditation, comme le National Voluntary Laboratory Accreditation Program, l'American Industrial Hygiene Association Laboratory Accreditation Programs ou l'Association canadienne des laboratoires d'analyse environnementale. Le laboratoire doit être certifié pour les différents paramètres à analyser, et des procédures appropriées de chaîne de possession doivent être suivies.

Paramètres et appareils d'échantillonnage

Il n'existe pas de méthode ou d'appareil unique permettant d'obtenir une indication de la qualité de l'air intérieur. Tous les appareils doivent être entretenus, étalonnés et réparés conformément aux instructions du fabricant.

Les sections suivantes présentent certains paramètres d'échantillonnage et les technologies de mesure disponibles pour évaluer les contaminants de l'air intérieur.

Humidité

Déplacement de l'air et confort thermique

Divers gaz

Particules

Composés organiques volatils

Microbes

Bien qu'il existe des méthodes de mesure, ni Santé Canada (2016) ni le NIOSH (2022) ne recommandent l'analyse des moisissures provenant de spores en suspension dans l'air. La décision de remédier à un problème d'humidité ou de moisissure présent dans le lieu de travail repose sur une inspection approfondie du bâtiment combinée à une intervention et un assainissement rapides, et non sur les résultats de l'échantillonnage des moisissures, qui ne révèlent qu'une classification et une concentration génériques dans l'air au moment de l'échantillonnage. Un échantillonnage peut être nécessaire dans les situations où l'on soupçonne la présence de moisissures, lorsqu'une inspection approfondie n'a pu en révéler la source. Il peut également être proposé comme outil pour comparer les résultats avant et après l'assainissement. L'échantillonnage des moisissures permettrait de déterminer s'il y a une amplification des moisissures dans le bâtiment, ce qui serait le signe d'une source de moisissures nécessitant un travail d'assainissement. Les principes sous-jacents pour déterminer s'il y a amplification des moisissures dans un bâtiment sont décrits dans la 2e édition de la publication Recognition, Evaluation, and Control of Indoor Mold (en anglais seulement) de l'American Industrial Hygiene Association (AIHA, 2020, officieusement appelée « The Green Book »). L'interprétation correcte des résultats de l'échantillonnage nécessite une formation appropriée et une vaste expérience.

Si un échantillonnage est effectué pour déceler une contamination microbienne, le prélèvement d'un échantillon simultané à l'extérieur est toujours nécessaire, sauf en hiver lorsque le sol est recouvert de neige ou dans les situations où un échantillon est prélevé après l'assainissement dans une zone confinée. Un échantillon peut également être prélevé dans une zone que l'on pense être exempte de moisissures (par exemple, à l'écart de la zone de contamination présumée), puis un autre échantillon sera prélevé dans la zone potentiellement contaminée.

L'échantillonnage de microorganismes peut consister en ce qui suit :

Résultats de l'échantillonnage

Après avoir reçu les résultats de l'échantillonnage chimique du laboratoire, la concentration du contaminant peut être comparée aux limites d'exposition pour la santé humaine, lorsqu'il existe des lignes directrices appropriées en matière d'exposition. Il convient de noter que de nombreuses limites d'exposition pour la santé humaine établies pour les contaminants de l'air intérieur sont fixées en fonction d'une exposition chronique (ou à vie) et ne sont donc pas pertinentes pour estimer le risque pour la santé à partir d'un seul échantillon ou de plusieurs échantillons prélevés sur une courte période. Il peut plutôt être utile de comparer les concentrations aux limites d'exposition pour déterminer l'existence d'une source importante d'un contaminant et la nécessité potentielle de stratégies d'atténuation pour réduire l'exposition. La bonne pratique consiste à maintenir les concentrations de contaminants aussi basses que possible.

Résultats de l'échantillonnage des composés organiques volatils

Chaque COV individuel a sa propre toxicité intrinsèque. Par conséquent, une mesure des COV totaux, qui n'indique pas chaque COV inclus dans la mesure ni leur concentration respective, ne peut pas être utilisée pour évaluer directement le risque pour la santé de l'exposition aux COV présents dans l'air intérieur au moment de l'échantillonnage. Bien qu'une limite précise de COV totaux ne puisse être soutenue ou applicable dans toutes les situations, il peut parfois être utile de surveiller les variations dans l'espace ou le temps des concentrations de COV totaux. Par exemple, la surveillance des COV totaux avant et après la mise à niveau du système de ventilation d'un bâtiment ou le retrait d'une source particulière peut révéler une diminution des COV totaux si l'intervention a été efficace.

Pour déterminer si les résultats de la surveillance indiquent que le niveau d'exposition est acceptable, on s'appuiera sur les pratiques d'hygiène du travail reconnues et sur le jugement professionnel. En l'absence de lignes directrices, d'autres normes reconnues et le jugement professionnel seront utilisés pour déterminer à quel moment les mesures de contrôle des risques sont nécessaires. Ces mesures de contrôle peuvent accroître le confort des occupants et répondre aux exigences de diligence raisonnable.

Tous les enregistrements d'échantillonnage et les données connexes doivent être fournis au client pour ses dossiers. Cela comprend les résultats de laboratoire originaux et signés, les registres d'étalonnage des instruments, les lieux et les heures d'échantillonnage, les photographies des lieux d'échantillonnage, les observations sur place, toute activité pertinente pendant l'échantillonnage, et les rapports des consultants. Cette information peut aider à orienter un suivi approprié et à déterminer les mesures correctives.

Mesures de contrôle

Les professionnels de la qualité de l'air intérieur peuvent devoir élaborer ou mettre en œuvre des mesures d'atténuation pour régler les problèmes de qualité de l'air intérieur en fonction de renseignements à jour propres au site, comme les résultats d'échantillonnage et les observations sur le terrain. Les mesures d'atténuation génériques mises en œuvre sans tenir compte du contexte peuvent être moins efficaces et causer des problèmes supplémentaires. Les mesures de contrôle choisies devraient éliminer ou réduire le problème de la qualité de l'air intérieur. Les évaluations de suivi sont importantes, car elles permettent de s'assurer que la mesure corrective fonctionne comme prévu et qu'elle n'a pas engendré un nouveau problème.

La communication avec les occupants de l'immeuble est importante lors de la planification et de la mise en œuvre de mesures de contrôle. Les occupants peuvent aider à déterminer si les mesures de contrôle ne fonctionnent pas correctement, si un nouveau problème survient ou peuvent exprimer des préoccupations quant au moment et à la portée des activités. Dans certains cas, les occupants sensibles peuvent devoir s'absenter pendant la réalisation de certaines mesures ou pendant un certain temps une fois qu'elles ont été effectuées.

Évaluation

Une fois les mesures correctives mises en œuvre, il faut déterminer si elles ont été efficaces et si le problème de la qualité de l'air intérieur a été résolu ou atténué. Si ce n'est pas le cas, il faudra peut-être ajouter des mesures de contrôle ou modifier les mesures existantes.

Les méthodes pour assurer l'efficacité des mesures de contrôle comprennent l'inspection physique, les observations, les rapports d'enquête et la rétroaction des occupants. L'évaluation de l'efficacité des mesures de contrôle peut également comprendre une surveillance périodique, programmée ou continue. Cette étape peut inclure un nouvel échantillonnage ou une visite et une évaluation de suivi.

Les professionnels de la qualité de l'air intérieur devraient travailler avec leurs clients pour déterminer quelles mesures d'évaluation et de suivi sont nécessaires et s'assurer qu'elles sont incluses dans la portée du contrat de travail.

Résumé

La qualité de l'air intérieur est considérée comme un important déterminant environnemental de la santé. Des problèmes de qualité de l'air intérieur surviennent dans les bâtiments lorsque des contaminants chimiques ou biologiques s'y trouvent à des concentrations qui présentent un risque pour la santé des occupants du bâtiment. Certains occupants de l'immeuble peuvent être plus sensibles aux effets sur la santé associés à l'exposition aux concentrations élevées de contaminants de l'air intérieur. Pour maintenir une qualité de l'air intérieur acceptable, les meilleures stratégies sont de prévenir les problèmes avant qu'ils ne surviennent et de régler ceux qui se manifestent dès qu'ils sont constatés.

Lorsque des problèmes surviennent, les responsables de la qualité de l'air intérieur dans un bâtiment peuvent avoir besoin de l'aide de professionnels ou d'organisations qualifiés qui possèdent les compétences, la formation et l'équipement nécessaires pour enquêter plus en profondeur et remédier aux problèmes de qualité de l'air intérieur. La page Web des ressources sur la qualité de l'air intérieur pour les professionnels de Santé Canada regroupe les tout derniers renseignements sur les LDQAIR, les NRAI et les documents d'orientation (Santé Canada, 2024b, 2024c).

Références

Détails de la page

2025-09-23