Guide général du recensement

Les questions posées lors du recensement varient d’une année à l’autre. Elles ne comportent pas toujours le même niveau de détail; parfois, certains renseignements peuvent donc être manquants. Selon la loi, les recensements sont transférés à Bibliothèque et Archives Canada (BAC) après 92 ans pour être rendus accessibles au public.

Sur cette page

• Avant de commencer
• Où chercher
• Conseils de recherche
  • Général
  • Tirets et autres symboles
  • Recherche par nom
  • Recherche par lieu
  • Recherche par district ou sous-district
  • Terminologie et abréviations
• Accès aux documents
• Liens connexes

Avant de commencer

Recueillez des renseignements comme :

• le ou les noms de la personne;
• la date de naissance approximative;
• le pays de naissance;
• l’année d’arrivée approximative;
• le lieu de résidence au Canada.

Où chercher

Conseils de recherche

Général

• Commencez votre recherche avec un minimum d’informations (par exemple, le nom de la personne), puis utilisez les filtres pour affiner les résultats. Si vous mettez trop d’informations, vous pourriez obtenir des résultats limités ou nuls.
• Les recensements relatifs aux peuples autochtones sont parfois conservés dans d’autres collections d’archives, notamment le RG-10. Pour en savoir plus, consultez les pages d’aide sur la généalogie des Premières Nations, des Inuit ou de la Nation métisse.

Les bases de données sont créées par des indexeurs qui examinent les recensements et essaient d’interpréter les informations figurant sur chaque page. Les erreurs peuvent être dues à :

• une écriture manuscrite difficile à lire dans les documents originaux;
• l’utilisation courante d'écriture cursive, qui peut être difficile à lire;
• la mauvaise qualité du microfilm numérisé;
• des pages difficiles à lire à cause d’une encre pâlie ou très foncée;
• des lettres qui se ressemblent et qui peuvent prêter à confusion pour les indexeurs, comme u et n, o et a, L et S, etc.;
• dans certains styles d’écriture anciens, le double « s » qui pouvait ressembler aux lettres fs ou p;
• la confusion dans la présentation des noms sur une page, par exemple un prénom qui a pu être saisi incorrectement dans une base de données comme nom de famille, et vice versa.

Tirets et autres symboles

Certaines années, ces symboles ont été utilisés :

• Lorsqu’un compte était de 1, on le représentait par une ligne verticale (|) ou encore par le symbole « 1 ».
• Lorsqu’un compte était de zéro, on le représentait par un trait horizontal ou un tiret (-) ou l’espace était laissé en blanc.
• Un tiret (-) était écrit lorsque la réponse était NON ou qu’il n’y avait rien à enregistrer.
• Le chiffre « 1 » était inscrit lorsque la réponse était OUI.
• Souvent, on employait les guillemets de répétition (") ou on indiquait le mot « ditto » lorsque les renseignements figurant sur une ligne étaient identiques à ceux de la ligne précédente.

Recherche par nom

Vous pouvez rechercher une personne en utilisant uniquement son nom ou son prénom, combiné à d’autres champs de recherche. Lorsque vous faites une recherche par nom, voici les points à retenir :

• Utilisez le caractère de substitution * (par exemple Fran* vous permettra de trouver les entrées Frank, Francis, François, Franz, Francisco, etc. Le caractère de substitution peut être mis au début, à la fin ou au milieu d’un nom.
• Les variations orthographiques des noms sont courantes dans les documents anciens. En outre, de nombreux noms étaient écrits phonétiquement, comme ils sonnaient pour la personne qui les enregistrait. Par exemple, Thibault, Thibeau et Tibo ne sont que trois des nombreuses variations de ce nom de famille.
• Certaines personnes indiquaient leur deuxième prénom ou un surnom, comme Lizzie pour Elizabeth ou Nellie pour Helen.
• Certains prénoms n’étaient enregistrés que par l’initiale ou une abréviation, comme T. ou Thos. au lieu de Thomas. Parfois, seul un titre était indiqué, comme Mme, M., Dr, Rév., Veuve.
• Certaines femmes sont enregistrées sous le nom de leur mari, par exemple Mme Joe Chang. Au Québec, les femmes étaient souvent enregistrées sous leur nom de jeune fille plutôt que sous leur nom de femme mariée.
• La présentation des noms de famille varie en fonction de la façon dont ils ont été enregistrés et indexés, par exemple McDonald, MacDonald, M’Donald, Mc Donald ou Donald Mc.
• Certains immigrants ont anglicisé leur nom. Boisvert s’est peut-être transformé en Greenwood. Johan Kuch s’est peut-être appelé John Cook. Même le recenseur peut avoir créé ses propres variantes. Par exemple, un recenseur anglais peut avoir écrit John Baptist au lieu de Jean-Baptiste.

Recherche par lieu

La recherche par lieu est utile si vous ne trouvez pas quelqu’un lors de la recherche par nom, ou si vous souhaitez rechercher un lieu spécifique.

Dans la section Où, vous pouvez effectuer une recherche par :

• province ou territoire
  • Cliquez sur une ou plusieurs provinces.
• mot-clé
  • Les recensements sont organisés par province et territoire, puis par districts et sous-districts, et non par villes. Utilisez ce champ pour rechercher des villes, des institutions (écoles, prisons) ou des mots-clés ruraux comme « méridien ».
• district ou sous-district
  • Commencez à taper pour obtenir des suggestions, puis choisissez le district ou le sous-district concerné.

La première étape consiste à essayer de trouver l’endroit où vivait la personne que vous recherchez. Il y a plusieurs façons de procéder.

Recherche par district ou sous-district

À partir de 1825, les recensements sont organisés par province ou territoire.

• Chaque province et territoire est divisé en districts, en fonction des districts électoraux fédéraux, qui correspondent généralement aux comtés et aux villes.
• Les districts sont eux-mêmes divisés en sous-districts, qui correspondent généralement aux cantons, aux paroisses civiles et aux grandes villes.
• Les petites villes et les villages étaient généralement recensés dans le canton environnant et n’étaient pas identifiés séparément. Pour certaines villes, certains quartiers ou zones suburbaines étaient recensés dans le comté ou le district environnant.

Tous les districts et sous-districts sont répertoriés dans la base de données, mais vous pouvez également les voir sur la page de chaque année de recensement.

Si la personne que vous recherchez vivait dans une ville

Vous pouvez essayer d’effectuer une recherche dans l’annuaire de la ville pour l’année en question. Les annuaires de ville énumèrent les résidents adultes par ordre alphabétique et indiquent leur occupation et leur adresse. Certains annuaires de ville numérisés se trouvent à BAC dans la Collection d’annuaires canadiens.

• Recherchez le nom de la personne dans la section alphabétique pour trouver son adresse.
• Ensuite, vérifiez la section rue de l'annuaire pour découvrir les noms de leurs voisins
• Recherchez ensuite ces noms dans la base de données.

Si vous connaissez le nom d’un lieu, mais pas où il se trouve

Essayez notre base de données sur les bureaux et maîtres de poste.

• Recherchez par le nom du lieu. S’il y avait un bureau de poste à cet endroit, le district électoral et parfois d’autres détails sur le lieu seront indiqués.
• Par exemple, l’entrée pour Archville indique qu’elle faisait partie de Nepean (canton) dans le district de Carleton. Dans ce cas, vous effectuerez une recherche pour Nepean dans la base de données des recensements.

Si vous recherchez un petit canton ou un village (après 1891)

Vous pouvez essayer de rechercher des cartes des districts électoraux fédéraux. Non seulement les districts électoraux fédéraux étaient redessinés après chaque recensement (après 1891), mais les nouveaux districts électoraux fédéraux servaient à redessiner les districts de recensement pour le prochain recensement.

• Consultez les atlas des districts électoraux suivants pour trouver un lieu, puis recherchez ce district particulier dans le recensement. Il convient de noter qu’entre le moment où les districts électoraux étaient redessinés, il se peut que certaines limites aient été légèrement modifiées avant le recensement suivant.
  • Atlas électoral du Dominion du Canada, 1895
  • Atlas électoral du Dominion du Canada, conformément à la loi sur le redécoupage des districts électoraux de 1914 et à la loi modificative de 1915
  • Carte électorale fédérale, 1924
  • Carte électorale fédérale du Manitoba, de la Saskatchewan et de l’Alberta, 1924

Terminologie et abréviations

Glossaire

Déclarations agricoles

Les déclarations agricoles fournissent des informations telles que la superficie, le bétail et les produits agricoles. Seuls certains noms des pages agricoles du Canada-Ouest sont indexés dans cette base de données. D'autres seront ajoutés à l'avenir.

Originaux

Des documents originaux d’archives.

Recensement sommaire

Recensement indiquant seulement le nombre de personnes, sans inclure les noms.

Recensement militaire

Recensements de colonies militaires, incluant les soldats démobilisés et les habitants. Ces recensements peuvent être sommaires ou nominatifs.

Recensement nominatif

Recensement comprenant les noms des personnes.

Recenseurs et dénombrement

Les recenseurs sont les personnes qui recueillent les renseignements pour le recensement. (On les appelait aussi autrefois les énumérateurs.) La collecte de renseignements comme telle est aussi appelée le dénombrement.

Les énumerateurs ont visité les districts de recensement, qui ont été divisés en sous-districts constitués de villes, de villages, de groupes de cantons, de réserves et d’autres zones moins bien définies. Certains sous-districts plus importants ont ensuite été séparés en divisions de recensement.

Résultat (de recensement)

Autre terme pour désigner les données d’un recensement ou une liste de personnes.

Tableaux (de recensement)

Questionnaires précis du recensement. Les recensements comportaient plusieurs questionnaires différents, et donc plusieurs tableaux différents. Certains portaient sur les décès, l’agriculture ou l’industrie. Tous ne se sont pas rendus jusqu’à nous.

Transcription

Copie conforme au document original, écrite à la main ou à la machine à écrire.

Abréviations

Les pages de recensement contiennent de nombreuses abréviations. Certaines pages sont rédigées en anglais et d’autres en français. Il est utile de connaître la signification des abréviations dans les deux langues.

Certaines abréviations n’ont été utilisées qu’une seule année. Elles sont alors expliquées dans les pages d’information sur les recensements individuels.

Voici les abréviations les plus courantes que l’on retrouve dans la plupart des années.

Accès aux documents

En 1955, le Bureau fédéral de la statistique a été autorisé par le Comité des archives publiques à microfilmer et à détruire les recensements originaux sur papier à partir de 1881. C’est pourquoi il n’existe plus que des copies sur microfilm. Les copies papier originales qui existent encore pour les recensements avant 1881 sont fragiles et ne peuvent être consultées. Les microfilms numérisés sont disponibles.

Pour savoir comment citer les recensements, voyez l’exemple fourni dans Citer les documents de Bibliothèque et Archives Canada.

Documents numérisés

On peut faire des recherches dans tous les recensements canadiens à partir de 1825 à l’aide de Recherche dans les recensements.

D’autres recensement, y compris les recensements anciens et les documents connexes, sont disponibles par le biais de Recherche dans les collections ou du site Web Héritage.

Documents non numérisés

Recensements non numérisés peuvent seulement être consultés en personne. Si vous ne pouvez pas vous rendre sur place, vous pouvez commander des copies ou embaucher un chercheur. Veuillez noter que des copies de microfilms des recensements jusqu’en 1916 sont disponibles pour consultation sur place.

Liens connexes

• Documents sur les naissances, mariages, décès et divorce
• Documents relatifs à la citoyenneté et la naturalisation