Passchendaele

Première Guerre mondiale

Du personnel du Corps de mitrailleuses canadien maintient le front dans des trous d’obus au cours de la bataille de Passchendaele. Le mitrailleur le plus près de l’appareil photo est le soldat Reginald Le Brun. Novembre 1917.
Source : William Rider-Rider / Bibliothèque et Archives Canada / PA-002162 (No MIKAN 3233069)

Date

26 octobre — 10 novembre 1917

Paramètres géographiques

Le canal Comines-Ypres jusqu’à Voormezeele; de là, la route vers le château de Vlamertinghe — le château d’Elverdinghe — Woesten — Bixschoote

Contexte

Honneur de bataille qui est officiellement appelé « Seconde bataille de Passchendaele » et qui fait lui-même partie de la campagne nommée « Les batailles d’Ypres, 1917 ».^{Note de bas de page 1}

Description

L’honneur de bataille « Passchendaele » a été attribué pour souligner la dernière phase de la campagne de 1917 en Flandres. La période visée par cet honneur commence le 12 octobre 1917, lorsque les troupes britanniques, australiennes et néo-zélandaises lancent l’assaut dans le but de s’emparer du terrain surélevé où est situé le village de Passchendaele. Ces attaques ne progressent pas beaucoup. Le Corps canadien reçoit l’ordre de se rendre en Flandres au début d’octobre et, au milieu du mois, les préparatifs, y compris la construction et l’amélioration des routes, sont en cours. On accorde une attention spéciale au repérage et à la réparation des positions d’artillerie. Le Corps canadien (lieutenant-général sir A.W. Currie) commence à prendre la relève des Australiens le 18 octobre tandis que les préparatifs se poursuivent. Le plan canadien consiste à se déplacer le long du terrain surélevé de l’éperon de Bellevue, à l’ouest de Passchendaele, sur la gauche de la zone où se trouve le Corps. À la droite du Corps, l’attaque sera dirigée vers le terrain surélevé où est situé le village de Passchendaele. Le centre du Corps est divisé par la vallée de la Ravebeek, petit cours d’eau qui a inondé tout le terrain bas et l’a rendu presque impraticable. L’attaque est censée être menée en trois phases, et un plan d’artillerie est dressé pour tromper les Allemands quant au véritable moment de l’attaque. Le premier assaut est lancé le 26 octobre, la 3e Division (major-général L.J. Lipsett), sur la gauche, attaquant l’éperon de Bellevue, et la 4e Division (major-général sir D. Watson), sur la droite, se dirigeant vers Passchendaele. L’assaut initial de la 4e Division permet à celle-ci de s’emparer de ses objectifs et, bien que les Allemands organisent de solides contre-attaques, les Canadiens tiennent bon au cours des jours suivants, prenant le contrôle de la ligne de départ en vue de la prochaine étape. Le résultat de l’attaque de la 3e Division n’est pas aussi déterminant, car la division fait face à une farouche résistance allemande. Seules des actions héroïques permettent de poursuivre l’attaque. Il faudra une autre journée de combat acharné pour prendre Bellevue et Laamkeek avant le début du regroupement. Trois soldats méritent la Croix de Victoria au cours des combats dans ce secteur. Ayant déjà pris pied sur le terrain surélevé, le Corps canadien fait une pause pour préparer l’artillerie et intégrer une nouvelle vague de troupes d’infanterie afin de poursuivre l’attaque. L’attaque suivante est lancée tôt le matin du 30 octobre. La 3e Division continue d’avancer le long de l’éperon de Bellevue. Au milieu de l’après-midi du 30, la plupart des positions sont prises, et la 3e Division commence à consolider ses gains étant donné que la division sur sa gauche n’a pas réussi à suivre et qu’il a été détecté que les Allemands préparaient une contre-attaque. Même si la plupart des objectifs ont été pris ce jour-là, les combats demeurent très violents, et trois autres membres de la division méritent la Croix de Victoria. À la droite du Corps, la 4e Division continue vers Passchendaele et s’empare de la ferme de la crête et d’autres objectifs à l’est de la route de Passchendaele-Zonnebeke. Une fois la 3e et la 4e Division relevées par la 1re et la 2e, les troupes sont prêtes à entreprendre la dernière phase de l’attaque. Le 6 novembre, elles entament la première étape de celle-ci sous un puissant barrage. La 2e Division (major-général sir H.E. Burstall) est chargée de s’emparer du village de Passchendaele même. Elle suit le barrage de près, surprenant les Allemands avant qu’ils puissent occuper leurs positions. La majeure partie de la résistance allemande vient de l’extrémité nord du village, sur le flanc gauche, le long de la vallée de la Ravebeek. L’attaque menée par la 1re Division (major-général sir A.C. Macdonell) sur la gauche se déroule bien, les combats les plus durs ayant lieu sur le flanc gauche tandis que la division progresse vers le hameau de Mosselmarkt. À la fin de la journée, les objectifs du 6 novembre sont entre les mains des Canadiens. La tâche finale du Corps canadien consiste à prendre le sommet de la crête de Passchendaele, à 900 mètres au nord du village. Cette attaque, qui a lieu le 10 novembre, ne rencontre qu’une résistance limitée de la part des défenseurs. Toutefois, l’artillerie allemande bombarde lourdement les positions canadiennes, dans un saillant étroit, pendant la plus grande partie de la nuit et même le lendemain. Les Canadiens maintiennent leur position. C’est ainsi que se terminent les offensives britanniques en Flandres en 1917. Le 14 novembre 1917 commence la relève du Corps canadien dans ce secteur.

Attribution :

Unités actuellement en service

• 48th Highlanders of Canada
  Attribution : 15th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The 48th Regiment (Highlanders) (GO 110/29)
• 56e Régiment d’artillerie de campagne, ARC
  Attribution : 4th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Dufferin Rifles of Canada (GO 110/29)
• The Argyll and Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) 
  Attribution : 19th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Argyll and Sutherland Highlanders of Canada (Princess Louise's) (GO 110/29)
• The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada
  Attribution : 13th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), le 42nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), et The Royal Highlanders of Canada (GO 110/29)
• The British Columbia Dragoons
  Attribution : 2nd Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et The British Columbia Dragoons (GO 110/29)
• The British Columbia Regiment (Duke of Connaught's Own) 
  Attribution : 7th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 71/30), le 29th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29), le 102nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), le 1st British Columbia Regiment (Duke of Connaught's Own) (GO 110/29), The North British Columbia Regiment (GO 123/29), et The Vancouver Regiment (GO 71/30)
• The Calgary Highlanders
  Attribution : 10th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Calgary Highlanders (GO 110/29)
• The Cameron Highlanders of Ottawa
  Attribution : 38th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Ottawa Highlanders (GO 110/29)
• The Canadian Grenadier Guards
  Attribution : 87th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Canadian Grenadier Guards (GO 110/29)
• The Canadian Scottish Regiment (Princess Mary's) 
  Attribution : 16th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Canadian Scottish Regiment (GO 110/29)
• The Cape Breton Highlanders
  Attribution : 85th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Cape Breton Highlanders (GO 110/29)
• The Essex and Kent Scottish
  Attributions : 18th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Essex Scottish (GO 110/29).
• Governor General's Foot Guards
  Attribution : 2nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Governor General's Foot Guards (GO 32/32)
• The Governor General's Horse Guards
  Attribution : 4th Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29), The Governor General's Body Guard (GO 112/35), et The Mississauga Horse (GO 110/29)
• The King's Own Calgary Regiment (RCAC) 
  Attribution : 50th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Calgary Regiment (GO 110/29)
• The Lake Superior Scottish Regiment
  Attribution : 52nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Lake Superior Regiment (GO 110/29)
• The Loyal Edmonton Regiment (4th Battalion, Princess Patricia's Canadian Light Infantry)
  Attribution : 49th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Edmonton Regiment (GO 110/29)
• The North Saskatchewan Regiment
  Attribution : 1st Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29), le 5th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), The Saskatchewan Mounted Rifles (GO 110/29), et The Saskatoon Light Infantry (GO 110/29)
• The Nova Scotia Highlanders
  Attribution : 25th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Colchester and Hants Regiment (GO 110/29)
• The Ontario Regiment (RCAC) 
  Attribution : 116th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Ontario Regiment (GO 123/29)
• The Princess of Wales' Own Regiment
  Attribution : 21st Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Princess of Wales' Own Regiment (GO 110/29)
• Princess Patricia's Canadian Light Infantry
  Attribution : Princess Patricia's Canadian Light Infantry (GO 123/29)
• The Queen's Own Cameron Highlanders of Canada
  Attribution : 43rd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Queen's Own Cameron Highlanders of Canada (GO 110/29)
• The Queen's Own Rifles of Canada
  Attribution : 3rd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Queen's Own Rifles of Canada (GO 110/29)
• The Queen's York Rangers (1st American Regiment) (RCAC) 
  Attribution : 20th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), le 127th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 71/30), The Queen's Rangers, 1st American Regiment (GO 110/29), et The York Rangers (GO 71/30)
• Royal 22e Régiment
  Attribution : Royal 22e Régiment (GO 110/29)
• The Royal Canadian Hussars (Montreal) 
  Attribution : 1st Canadian Motor Machine Gun Brigade, CEF (GO 110/29) et le 1st Motor Machine Gun Brigade (GO 110/29)
• The Royal Canadian Regiment 
  Attribution : 1st Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), The Royal Canadian Regiment (GO 110/29), et The Canadian Fusiliers (City of London Regiment) (GO 110/29)
• The Royal Hamilton Light Infantry (Wentworth Regiment) 
  Attribution : 4th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Royal Hamilton Light Infantry (GO 110/29)
• The Royal Montreal Regiment
  Attribution : 14th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Royal Montreal Regiment (GO 110/29)
• The Royal New Brunswick Regiment
  Attribution : 26th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), The Carleton Light Infantry (GO 110/29), et The Saint John Fusiliers (GO 110/29)
• The Royal Regiment of Canada
  Attribution : 3rd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29), le 58th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), le 123rd Canadian Pioneer Battalion, CEF (GO 123/29), le 124th Canadian Pioneer Battalion, CEF (GO 123/29), The Royal Grenadiers (GO 110/29), et The Toronto Regiment (GO 110/29)
• The Royal Regina Rifles
  Attribution : 28th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Regina Rifle Regiment (GO 110/29)
• The Royal Westminster Regiment
  Attribution : 47th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Westminster Regiment (GO 110/29)
• The Royal Winnipeg Rifles
  Attribution : 8th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), 10th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29), 27th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29), 44th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29), The Winnipeg Rifles (GO 110/29), et The Winnipeg Light Infantry (GO 110/29)
• The Saskatchewan Dragoons
  Attribution : 46th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The King's Own Rifles of Canada (GO 110/29)
• The Seaforth Highlanders of Canada
  Attribution : 72nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 5/31) et The Seaforth Highlanders of Canada (GO 5/31)
• The Sherbrooke Hussars
  Attribution : 5th Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et le 7th/11th Hussars (GO 10/39)
• The South Alberta Light Horse
  Attribution : 31st Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The South Alberta Regiment (GO 110/29)
• The Toronto Scottish Regiment (Queen Elizabeth The Queen Mother's Own) 
  Attribution : 75th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Toronto Scottish Regiment (GO 110/29)

Unités inscrites sur l’ordre de bataille supplémentaire

• 24th Field Artillery Regiment, RCA
  Attribution : 54th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Kootenay Regiment (GO 110/29)
• 27th Field Artillery Regiment, RCA
  Attribution : The Eastern Townships Mounted Rifles (GO 110/29)
• 50th Field Artillery Regiment (The Prince of Wales' Rangers), RCA
  Attributions : 2nd Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 123/29) et The Peterborough Rangers (GO 110/29).
• 118th Medium Battery, RCA 
  Attributions : 1st Canadian Mounted Rifles Battalion, CEF (GO 110/29) et The Manitoba Mounted Rifles (GO 5/31).
• Victoria Rifles of Canada
  Attribution : 24th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The Victoria Rifles of Canada (GO 110/29)
• The Winnipeg Grenadiers
  Attribution : 78th Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) and The Winnipeg Grenadiers (GO 110/29)

Unités dissoutes

• 1st Canadian Pioneer Battalion, CEF
  Attribution : 1st Canadian Pioneer Battalion, CEF (GO 88/31)
• 2nd Canadian Pioneer Battalion, CEF
  Attribution : 2nd Canadian Pioneer Battalion, CEF (GO 123/29)
• 107th Canadian Pioneer Battalion, CEF 
  Attribution : 107th Canadian Pioneer Battalion, CEF (GO 123/29)
• The Manitoba Regiment 
  Attribution : The Manitoba Regiment (GO 123/29)
• The North Alberta Regiment 
  Attribution : 31st Canadian Infantry Battalion, CEF (GO 110/29) et The North Alberta Regiment (GO 110/29)