Comme l'indique notre politique de défense de 2017, « Protection, Sécurité, Engagement », le gouvernement s'est engagé à défendre l'Amérique du Nord.
Depuis la publication de cette politique, les défis en matière de sécurité et de défense qu'elle décrivait, y compris la rivalité entre les grandes puissances et les avancées technologiques, se sont accélérés.
La pandémie de COVID-19 a aggravé certaines de ces tendances et a encore accru les demandes faites aux FAC au pays.
Ces réalités poussent le Canada à renforcer davantage son approche à l'égard de la défense continentale dans tous les domaines et à moderniser le NORAD, en collaboration avec ses partenaires américains.
Le NORAD est la pierre angulaire de la relation que le Canada entretient avec les États-Unis en matière de défense et il procure aux deux pays une sécurité continentale plus grande que celle que chacun d'eux pourrait assurer individuellement.
Comme le souligne la politique de défense, nous réalisons déjà des investissements importants dans le personnel, l'équipement et les infrastructures qui soutiendront la défense continentale.
De nouvelles capacités et approches seront également nécessaires pour garantir que les Forces armées canadiennes ont la capacité de détecter, de dissuader et d'intervenir en cas de menaces contre le Canada et l'Amérique du Nord.
Nous continuerons de chercher des solutions aux défis de la défense continentale qui contribueront à la reprise économique du Canada et maximiseront les avantages pour les Canadiens.
Faits saillants
1 000 membres des Forces armées canadiennes soutiennent les missions du NORAD en matière d'alerte aérospatiale, de contrôle aérospatial et de missions d'alerte maritime pour la défense de l'Amérique du Nord.
Protection, Sécurité, Engagement prévoit d'importants investissements visant à contribuer à la défense continentale, y compris des engagements visant à acquérir :
15 nouveaux navires de combat de surface canadiens pour la Marine;
88 nouveaux chasseurs pour la Force aérienne;
6 navires de patrouille extracôtiers et de l'Arctique afin de fournir une présence navale accrue dans le Nord;
des systèmes pilotés à distance pour améliorer la surveillance du territoire canadien;
des capacités spatiales pour améliorer la surveillance et les communications dans l'Arctique.
D'autres initiatives, comme le programme de recherche et développement sur la connaissance de la situation dans tous les domaines (investissements de l'ordre de 133 millions de dollars au cours des cinq dernières années), soutiennent également ces efforts.
Détails
Les Forces armées canadiennes (FAC) sont responsables de surveiller et de contrôler l'ensemble du territoire et des voies d'approche du Canada. Les FAC exécutent ces missions de façon unilatérale et bilatérale avec les États‑Unis et à l'échelle binationale par l'intermédiaire du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD).
Le NORAD, une organisation militaire binationale établie en 1958 par le Canada et les États-Unis, mène des opérations d'alerte aérospatiale et de contrôle aérospatial dans le cadre de la défense de l'Amérique du Nord. L'Accord du NORAD a été renouvelé à perpétuité en 2006, et l'alerte maritime a été ajoutée au mandat du Commandement.
Il s'est écoulé plus de 30 ans depuis le dernier effort de modernisation du NORAD, lequel a donné lieu à la création du Système d'alerte du Nord, entre autres initiatives.
En vertu de la politique Protection, Sécurité, Engagement (PSE), le Canada doit « travailler avec les États-Unis pour moderniser le NORAD afin de relever les défis actuels et futurs » et examiner les nouvelles menaces et les nouveaux périls qui pèsent dans tous les domaines sur l'Amérique du Nord.
Dans ce contexte, la lettre de mandat du ministre de la Défense nationale souligne la nécessité de moderniser le NORAD et de travailler avec les partenaires interministériels afin d'améliorer les capacités de surveillance, de défense et d'intervention rapide, en particulier en ce qui a trait au Nord et aux approches du Canada.
Les efforts pour renouveler les engagements à l'égard du NORAD vont appuyer et compléter les contributions possibles visant à renforcer la défense continentale dans son ensemble, y compris la défense et la sécurité dans l'Arctique canadien.
L'élaboration d'un plan visant à renforcer la défense continentale et à moderniser le NORAD se poursuit malgré la pandémie de COVID-19. Dans ce contexte, une attention supplémentaire sera accordée à la façon dont ces efforts pourraient potentiellement contribuer à la relance économique du Canada.
